Grève, victimes, réactions… Le point sur le décès de membres de l’ONG World Central Kitchen

L’ONG américaine World Central Kitchen a annoncé mardi que sept de ses membres avaient été tués dans une frappe israélienne à Gaza. 20 minutes fait le point alors que l’armée israélienne affirme mener une enquête pour comprendre les causes de ce drame et que l’ONG a annoncé mettre un terme à ses activités dans la région.

Que s’est-il passé lundi à Gaza ?

L’ONG américaine World Central Kitchen (WCK), qui distribue des repas pour tenter de faire face à la crise alimentaire qui touche la bande de Gaza, a annoncé mardi la mort de sept de ses membres lors d’une frappe israélienne lundi.

L’ONG a indiqué que l’équipe « voyageait dans une zone sans conflit à bord de deux véhicules blindés portant le logo WCK et d’un véhicule non blindé » lorsque le convoi a été touché. World Central Kitchen a également indiqué dans un communiqué que le convoi venait de quitter l’entrepôt de Deir al-Balah, “où l’équipe avait déchargé plus de 100 tonnes d’aide alimentaire humanitaire”.

WCK participe à l’envoi d’aide par bateau de Chypre à Gaza et à la construction d’un quai temporaire dans le territoire palestinien assiégé. Un premier bateau y a déchargé sa cargaison mi-mars sous la supervision de l’armée israélienne.

Qui sont les victimes ?

WCK, qui s’est dite « dévastée » dans un communiqué, a indiqué que les sept personnes tuées étaient originaires d’Australie, de Pologne et du Royaume-Uni. Une victime avait la double nationalité américaine et canadienne, et une autre était palestinienne. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a confirmé le décès de l’Australienne Lalzawmi « Zomi » Frankcom, saluant son travail « extraordinairement précieux ».

Un correspondant de l’AFP affirme avoir vu cinq corps dans un hôpital de Gaza. Trois passeports étrangers ont été retrouvés à proximité des dépouilles, dont ceux de l’Australien Zomi Frankcom et du Polonais Damian Soból (35 ans). Sur une image de l’AFP, on peut voir le corps d’une des victimes portant un t-shirt noir avec le logo de l’ONG.

Que savons-nous de Lalzawmi « Zomi » Frankcom ?

L’humanitaire australien « voulait juste aider à travers cette organisation. Cela en dit long sur le caractère de cette jeune femme”, a déclaré Anthony Albanese, adressant ses “sincères condoléances” à sa famille. Une semaine plus tôt, Zomi Frankcom était filmé dans la bande de Gaza aux côtés des cuisiniers de l’ONG. “Voici le magnifique riz parfumé qui sera servi aujourd’hui par la cuisine de Deir al-Balah”, dit-elle en souriant, dans cette vidéo publiée le 26 mars.

Ce n’était pas la première mission sur le terrain de l’humanitaire australien. Selon Anthony Albanese, la jeune femme s’était déjà portée volontaire après les incendies qui ont ravagé l’Australie d’octobre 2019 à février 2020. Elle est également apparue dans une vidéo postée depuis les Bahamas après l’ouragan Dorian, qui a frappé l’archipel en 2019.

En septembre 2023, l’Australien s’est rendu au Maroc avec World Central Kitchen suite au tremblement de terre dévastateur qui a frappé le pays. “Nous allons le plus vite possible dans ces villages isolés pour servir les habitants en repas frais et en eau”, a-t-elle déclaré à la chaîne américaine MSNBC. Son amie et collègue Dora Weekley la décrit comme une jeune femme « infatigable » au « cœur immense ». « Il est inconcevable que des personnes qui font du bon travail et aident les autres puissent être tuées », a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision nationale ABC.

Quelles sont les réactions ?

Erin Gore, PDG de WCK, a déclaré qu’elle avait « le cœur brisé et consternée que nous – World Central Kitchen et le monde – ayons perdu de belles vies aujourd’hui à cause d’une attaque ciblée de l’armée israélienne ».

De son côté, l’armée israélienne a indiqué qu’elle « menait une enquête approfondie aux plus hauts niveaux pour comprendre les circonstances de cet incident tragique ». Le Premier ministre australien a déclaré que l’Australie attendait « que toute la vérité soit révélée sur la mort des travailleurs humanitaires, ce qui est totalement inacceptable ».

Côté américain, le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a déclaré par la voix de sa porte-parole Adrienne Wats l’existence du WCK à Gaza. Dans son message, Adrienne Wats exhorte également Israël à « enquêter rapidement sur ce qui s’est passé ».

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a « exigé » qu’Israël « fasse la lumière le plus rapidement possible » sur cette tragédie, lors d’une déclaration à la presse, à l’issue d’une visite au camp de réfugiés palestiniens de Jabal el-Hussein, en Jordanie.

Dans un message posté https://twitter.com/JosepBorrellF/status/1775070453763055993, le vice-président de la Commission européenne, Josep Borrell, a déclaré qu’il « condamne cette attaque » et a demandé une enquête. « Malgré tous les appels à protéger les civils et les travailleurs humanitaires, nous voyons de nouvelles victimes innocentes », a-t-il écrit.

+ informations sur la guerre Israël-Hamas

Le ministère polonais des Affaires étrangères a également exprimé ses condoléances à son ressortissant tué dans la frappe, expliquant que la Pologne “n’accepte pas le non-respect du droit international humanitaire et de la protection des civils, y compris des travailleurs humanitaires”. LE https://twitter.com/sikorskiradek/status/1775072780033073319 a déclaré sur la Chine qu’elle s’est également dite “choquée” par cette frappe meurtrière.

Netanyahu affirme que la frappe n’était “pas intentionnelle”

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé mardi que sept employés de l’ONG américaine World Central Kitchen tués à Gaza l’avaient été par une frappe israélienne “involontaire”.

« Malheureusement, hier (lundi), un incident tragique s’est produit lorsque nos forces ont involontairement frappé des personnes innocentes dans la bande de Gaza. Cela arrive en temps de guerre, nous vérifierons jusqu’au bout, nous sommes en contact avec les gouvernements et ferons tout pour que cela ne se reproduise plus jamais”, a-t-il déclaré depuis l’hôpital où il a été opéré dimanche soir d’une hernie.