TF1 diffuse les cinq derniers épisodes de la mini-série ce mercredi 13 mars L’affaire Jacob Barber et donc sa conclusion. Le jeune Jacob est-il vraiment coupable du meurtre de Ben ? comment l’histoire se finit-elle? Et surtout : la fin est-elle identique à celle du livre ? On vous dit tout.
Le dernier épisode de L’affaire Jacob Barber s’ouvre avec le procès de Jacob et une bonne nouvelle pour la famille Barber. Le garçon est disculpé, tandis que le juge déclare : « Le parquet a demandé le non-lieu, décidant d’abandonner la procédure en raison de nouveaux éléments que vous apprendrez sûrement. » Un immense soulagement pour Andy et Laurie, qui ont défendu leur fils corps et âme tout au long de la saison, malgré quelques doutes sur son innocence ou sa culpabilité.
La fameuse nouveauté qui a permis d’exonérer Jacob Barber a été la révélation d’un pédophile nommé Leonard Patz qui a avoué le meurtre de Ben dans une note de suicide. Tout va bien qui finit bien, alors… ? Non, c’est le contraire. Andy apprend que c’est son père, qui est en prison, qui a tout orchestré depuis sa cellule, pour faire disculper son petit-fils. Cette information, le personnage incarné par Chris Evans la garde pour lui
Un lourd secret à porter qui l’éloigne mentalement de sa femme et de son fils, et pour laisser tout cela derrière lui, il propose à Laurie de partir au plus vite en vacances au Mexique. Tout se passe bien, la famille Barber passe un bon moment et Jacob rencontre une fille nommée Hope… qui disparaît. Les soupçons pèsent évidemment directement sur Jacob, et Andy, avec son secret, pense encore plus que son fils a encore tué quelqu’un.
Double meurtre pour Jacob Barber ?
Heureusement, l’adolescent est retrouvé sain et sauf, de quoi disculper une nouvelle fois Jacob. Mais Andy révèle la vérité sur Leonard Patz à sa femme avant leur retour de vacances. De retour dans leur quotidien, et alors qu’ils s’apprêtent à déménager, Laurie est convaincue de la culpabilité de son fils et ne peut penser à rien d’autre. Les tensions grandissent avec Andy et leur relation est plus fragile que jamais.
Dans le dernier acte du dernier épisode de L’Affaire Jacob Barber, Laurie emmène son fils chez le coiffeur, sous une pluie battante. Elle le confronte et lui demande s’il a tué Ben et bien qu’il lui dise non et qu’il a toujours dit la vérité, elle ne le croit pas. Au même moment, chez lui, Andy retrouve à la poubelle l’album photo de Jacob, de sa naissance à aujourd’hui, jeté par Laurie. Il décide de l’appeler, mais elle raccroche directement, envoyant la voiture contre un mur. La mère et le fils ont réussi à s’échapper malgré leurs blessures graves et ont été transportés à l’hôpital.
Tout ce passage, des vacances à l’accident, est raconté à travers un face-à-face entre Andy et Neal Loguidice (Pablo Schreiber), le procureur adjoint, devant un jury. Il veut connaître la vérité sur toute cette histoire et sur l’accident provoqué par Laurie. Il est convaincu de la culpabilité de ce dernier pour avoir voulu tuer son fils. Il dit à Andy : « Je sais que tu ferais n’importe quoi pour ton fils, quel que soit le prix à payer. Mais aide-nous à rendre justice. Justice pour Jacob et pour toi.”
Andy continue de nier cette envie de tuer et affirme qu’il s’agit d’un accident. Le jury finit par le croire et n’inculpe pas Laurie. Andy se rend ensuite à l’hôpital pour voir Jacob – toujours dans le coma – et sa femme, qui se remet de l’accident. Il lui révèle alors qu’elle n’a pas été inculpée et que la thèse de l’accident tient. La série se termine avec Andy, seul dans le salon de sa maison, dans le noir, un verre à la main.
L’affaire Jacob Barber offre une fin différente de celle du roman
L’affaire Jacob Barber se termine donc sans qu’on sache vraiment si le garçon est coupable, laissant le doute dans l’esprit des téléspectateurs. C’est exactement ce que cherchait à faire le créateur Mark Bomback, qui déclarait en 2020 : « D’un point de vue purement narratif, je ne suis pas sûr qu’une réponse définitive dans un sens ou dans l’autre aurait nécessairement été plus satisfaisante. Ce qui m’intéressait le plus, en tant que scénariste, c’était de créer cette expérience subjective du spectateur avec les parents. Ce que je voulais vous laisser, c’est le même sentiment qu’avec les parents, à savoir qu’on ne saura jamais vraiment ce que c’est.”
La conclusion de la mini-série est légèrement différente de celle du livre de William Landay, dans lequel Jacob meurt après l’accident. L’autre différence frappante est le comportement de ce dernier, qui apparaît bien plus coupable dans le roman que dans l’œuvre télévisuelle.
C’est ce qu’a notamment expliqué Bomback : « Il y a un ou deux indices dans le livre qui suggèrent que Jacob a peut-être fait quelque chose à Hope, qu’il s’agissait en fait de quelqu’un qui était un tueur en série en plein essor. Il échappe au premier crime et, au bout de six mois, il va tuer quelqu’un d’autre, cette jeune fille. Cela a mis à rude épreuve la crédibilité, notamment dans la façon dont j’ai écrit le personnage.”
Dans les deux cas, la culpabilité de Jacob n’est jamais vraiment mise en lumière, laissant les téléspectateurs et lecteurs se forger leur propre opinion.
