Après des résultats décevants et parfois choquants il y a trois ans à Tokyo, Simone Biles, Suni Lee, Jordan Chiles et Jade Carey reviennent aux Jeux olympiques avec un seul objectif en tête.
« Nous sommes ici pour la rédemption », a déclaré Chiles après avoir été nommée dans sa deuxième équipe olympique consécutive.
Les vétérans olympiques ont remporté les sélections américaines de gymnastique dimanche, faisant partie de la sélection américaine pour les Jeux de Paris avec la recrue Hezly Rivera. La native du New Jersey, qui a eu 16 ans il y a moins de quatre semaines, a battu Joscelyn Roberson, 18 ans, pour la dernière place. Roberson et Leanne Wong voyageront avec l’équipe à Paris en tant que remplaçantes.
Les gymnastes (de gauche à droite) Hezly Rivera, Joscelyn Roberson, Suni Lee, Simone Biles, Jade Carey, Jordan Chiles et Leanne Wong célèbrent après avoir été nommées dans l’équipe olympique américaine de 2024 dimanche soir. Roberson et Wong seront remplaçants.
(Abbie Parr/Associated Press)
L’équipe américaine tentera de remporter une troisième médaille d’or lors des quatre derniers Jeux olympiques. La médaille d’argent obtenue à Tokyo a été la seule tache dans une série de succès qui comprend également tous les championnats du monde par équipes depuis 2011. Cette médaille est plus communément connue comme le moment où Biles s’est retirée de la finale par équipes.
La septuple médaillée olympique s’est retirée de l’événement en invoquant sa santé mentale, provoquant la panique dans l’équipe. Elle se demandait si elle pourrait un jour refaire de la gymnastique. Aujourd’hui âgée de 27 ans et de retour pour ses troisièmes Jeux olympiques, Biles a dominé les essais en terminant première du concours général avec plus de cinq points d’avance sur Lee, deuxième.
Biles est presque inarrêtable depuis son retour au sport en 2023. Chaque fois qu’elle s’élance sur un autre saut double carpé Yurchenko à couper le souffle, elle prouve qu’elle est non seulement de retour, mais qu’elle est meilleure que jamais.
Cependant, elle n’est pas intéressée à se battre pour se justifier ou pour mériter les éloges des autres. Pour Biles et ses coéquipiers, ils cherchent seulement la rédemption.
“Pour nous, je sais que nous sommes plus forts que ce que nous avons montré à Tokyo”, a déclaré Biles. «Je pense que cela doit être pour nous parce que cela ne peut pas être pour quelqu’un d’autre parce que cela ne peut pas être la raison pour laquelle nous le faisons. Nous le faisons pour nous-mêmes, pour l’amour du sport et pour l’amour de représenter les États-Unis. Nous allons donc y aller et nous ferons de notre mieux.
L’élimination de Biles lors de la finale par équipes à Tokyo a laissé les États-Unis dans la course pour la deuxième place. C’était la première fois depuis 2008 que les États-Unis ne remportaient pas l’or par équipes aux Jeux olympiques. Chaque gymnaste a encore en tête les faux pas individuels de ces Jeux.
Chiles a connu une grave erreur de forme aux barres asymétriques lors des qualifications par équipes et a chuté deux fois à la poutre. Bien qu’elle ait participé à la finale par équipes pour Biles et qu’elle ait réussi tous ses exercices, elle a été la seule gymnaste américaine à quitter Tokyo sans médaille individuelle.
Carey n’a pas participé à la compétition en tant que membre de l’équipe, s’étant seulement qualifiée en tant que spécialiste de l’épreuve. Elle a remporté l’or au sol, mais la star de l’Oregon State a trébuché au saut en ratant sa première tentative et en terminant dernière.
Lee, championne en titre du concours général, était favorite pour deux médailles d’or individuelles, mais elle s’est contentée de l’argent aux barres asymétriques et de la cinquième place à la poutre après avoir eu une importante instabilité. Obtenir la première place à la poutre figurait sur sa liste d’objectifs individuels, mais s’assurer que l’équipe remporte l’or était sa priorité absolue.
« Cette fois-ci, nous sommes beaucoup plus matures », a déclaré Lee, « et plus adultes au point de savoir ce que nous pouvons faire et ce que nous ne pouvons pas faire et aussi de nous assurer que nous prenons notre corps et notre santé mentale en premier. »
Le parcours de santé de Lee en route vers ses deuxièmes Jeux olympiques a été intimidant. L’ancienne star d’Auburn a lutté contre deux maladies rénales en rémission. Alors qu’elle cherchait le traitement approprié, son poids a fluctué considérablement à mesure que son corps gonflait d’eau. En raison de ses problèmes de santé, Lee a mis du temps à se préparer au processus olympique, ne participant pas au concours multiple avant les championnats américains début juin. Elle admet qu’elle continue à bâtir sa confiance en sa gymnastique.
Après une chute lors de sa routine à la poutre dimanche, Lee a dû faire face à un autre défi mental. Elle marcha directement vers le tunnel pour se ressaisir pendant plusieurs minutes. Elle n’allait pas bien, a-t-elle dit à ses coéquipiers. Ils ont répondu en l’aidant à se recentrer. Lee a rebondi avec de solides routines au sol et au saut.
Simone Biles sourit après avoir participé à l’exercice au sol dimanche.
(Charlie Riedel / Associated Press)
Biles a fait de sa santé mentale la carte de visite de son retour, soulignant que ses rendez-vous hebdomadaires avec une thérapie étaient la raison pour laquelle elle était revenue à un niveau d’élite. Assise devant une conférence de presse bondée lors des essais, Biles a déclaré qu’elle n’avait jamais imaginé participer à d’autres Jeux olympiques lorsqu’elle a quitté Tokyo. Elle ne pensait pas qu’elle ferait à nouveau des vrilles.
Dimanche, elle a lancé une technique vertigineuse de triple torsion et de double retournement au sol devant une salle comble du Target Center qui lui a fait une standing ovation après sa pose finale. Avec une dernière routine réussie en main, Biles pourrait enfin expirer. Elle s’assit en haut des escaliers sur le podium et soupira.
“Oh mon Dieu,” marmonna-t-elle.
