Nouveaux ennuis judiciaires pour Thales : le groupe de défense, déjà mis en examen pour des soupçons de corruption, a été perquisitionné cette semaine dans plusieurs pays européens dans le cadre de deux enquêtes sur la vente de matériel militaire à l’étranger.
Les perquisitions ont été menées de mercredi à vendredi au siège de différentes sociétés de l’entreprise en France, aux Pays-Bas et en Espagne, a indiqué à l’AFP une source judiciaire, confirmant une information de BFMTV. Selon cette source, ces opérations « intervenir dans le cadre de deux enquêtes préliminaires portant notamment sur des faits de corruption et de trafic d’influence d’agents publics étrangers. »
« Nous confirmons que des perquisitions ont eu lieu. Le groupe coopère avec les autorités compétentes “, a réagi Thales samedi soir auprès de l’AFP, avant d’insister, ” Thales réitère qu’elle respecte strictement les réglementations nationales et internationales. L’entreprise a développé et mis en œuvre un programme mondial de conformité (…) qui répond aux plus hauts standards du secteur. »
Enquête sur des sous-marins vendus au Brésil
La première enquête, ouverte fin 2016, « comprend des chefs de corruption d’agent public étranger, de corruption privée, d’association de malfaiteurs et de blanchiment de ces délits, lors de la vente de sous-marins et de la construction d’une base navale au Brésil », a précisé la source judiciaire. Lors d’une visite officielle de Nicolas Sarkozy à Rio de Janeiro en 2008, la France et le Brésil avaient signé un contrat pour la vente de quatre sous-marins à propulsion conventionnelle Scorpène, pour un montant estimé à l’époque à 5,2 milliards d’euros.
Ces sous-marins devaient intégrer des composants de Thales. Trois d’entre eux ont déjà été livrés. Un deuxième volet du partenariat visait à construire une nouvelle base navale et un chantier de construction de sous-marins à Itaguaí, inaugurés en 2018.
Thales attend une décision judiciaire sur d’autres dossiers
Selon la source judiciaire, la deuxième enquête, qui n’avait pas été révélée jusqu’alors, a été ouverte en juin 2023. Elle porte notamment sur des soupçons de corruption et de trafic d’influence d’un agent public étranger, de corruption privée, d’association de malfaiteurs, de blanchiment d’argent et de recel de ces infractions, dans le cadre de « diverses opérations de vente de matériel militaire et civil à l’étranger « . Selon la source judiciaire, selon qui « Les enquêtes se poursuivent « , les opérations » ont été menés par 65 enquêteurs de l’OCLCIFF, 12 magistrats du PNF, avec la collaboration des autorités judiciaires néerlandaises et espagnoles et la coordination d’Eurojust ».
Thales, l’un des principaux groupes de défense au monde, spécialisé dans les équipements pour l’aérospatiale, la sécurité, la défense et les transports terrestres, est déjà visé par des soupçons de corruption. Un juge d’instruction parisien doit prochainement décider s’il suit les réquisitions du parquet national financier (PNF), qui a requis un procès contre Thales, DCNI (filiale de Naval Group), trois anciens dirigeants et un intermédiaire pour des soupçons de corruption dans le secteur vente de sous-marins à la Malaisie en 2002.
Le parquet financier a également ouvert une enquête préliminaire, révélée en mai 2023, pour vérifier si le groupe d’armement a eu recours à la corruption, qu’il conteste, pour obtenir un contrat de rénovation des avions de combat Mirage-2000 en Inde. . Une autre enquête, ouverte en décembre 2020, porte sur le transfert d’un ancien employé de la multinationale française vers un poste aux Nations unies (ONU), l’un des clients de Thales.
