Lorsque les jours de hockey junior de Tij Iginla prendront fin, il emportera ses compétences au sud de la frontière.
Vers l’Utah.
Lors du repêchage d’entrée dans la LNH 2024 à Las Vegas vendredi, le Utah Hockey Club a sélectionné Iginla des Rockets de Kelowna au sixième rang au total.
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Le nom du joueur de 17 ans a été annoncé à 17 heures, environ 30 minutes après que les Sharks de San Jose ont fait comme prévu et repêché Maklin Celebrini de North Vancouver au premier rang du classement général.
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Iginla, à sa deuxième saison dans la WHL, a récolté 47 buts et 84 points en 64 matchs de saison régulière avec les Rockets de Kelowna.
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La saison précédente, avec Seattle, l’attaquant de six pieds de Lake Country avait inscrit six buts et 18 points en 48 matchs en tant que recrue de 16 ans.
En étant sélectionné au sixième rang, Iginla est devenu l’attaquant le plus souvent repêché dans l’histoire des Rockets. Il est également devenu le deuxième joueur le plus souvent repêché à Kelowna, juste derrière le défenseur Luke Schenn, qui avait été choisi au cinquième rang en 2008.
Et, ce qui est remarquable, Tij a établi une autre sorte de record : devenir le joueur le plus repêché de sa famille.
Son père, la légende de la LNH Jarome Iginla, a été choisi 11e au total par les Stars de Dallas en 1995.
« La sélection d’Iginla au 6e rang marque également la sixième fois dans l’histoire de la LNH qu’un duo père-fils est repêché parmi les 15 premiers », a déclaré la Ligue canadienne de hockey.
L’Utah abrite désormais l’ancienne franchise des Coyotes de l’Arizona. L’équipe, qui sera basée à Salt Lake City, a récemment organisé un concours pour un nouveau nom.
Les six premiers noms sont Blizzard, Hockey Club, Mammoth, Outlaws, Venom et Yeti. Le nom gagnant sera dévoilé dans les prochains mois.
