Beaucoup d’entre vous ne le savent peut-être pas à mon sujet, mais je suis un grand fan de lutte professionnelle et ce, depuis plus de 20 ans maintenant.
Dernièrement, j’ai pu supprimer un élément de ma liste de choses à faire en regardant mon tout premier spectacle de lutte professionnelle indépendante à Royston, en Géorgie, le 22 juin.
Pourquoi ce n’est peut-être pas l’article le plus flashy pour beaucoup, c’est pour moi. Certaines personnes aiment les grands événements commercialisés. Même pour moi, j’adorerais assister au Masters, à Wimbledon ou à WrestleMania un an.
Cependant, j’aime aussi les petites ligues et les promotions. Je trouve les petites ligues et les promotions fascinantes de la part de ces travailleurs extrêmement acharnés qui prennent le temps de faire de leurs rêves une réalité tout en pariant sur eux-mêmes.
Alors, la question.
Pourquoi étais-je à Royston, Géorgie alors que je viens d’Amarillo ?
Eh bien, ma femme, Serena, est originaire de Géorgie et ses parents, Steve et Sherri, vivent à Hartwell, à seulement 13 miles de Royston.
Tous les deux étés, Serena et moi faisons un voyage de 20 heures pour rendre visite à ses parents et profiter de vacances. Royston – la ville natale du légendaire membre du Temple de la renommée du baseball Ty Cobb, qui possède également un musée incroyable dans la ville – est sur la route de Hartwell et chaque fois que nous traversons Royston, il y a ce panneau qui attire toujours mon attention. “Lutte professionnelle en direct”.
Je dis à Serena depuis des années que j’irai à un de ces spectacles. Donc, sachant que nous venions en Géorgie en avril, j’ai regardé sur Facebook et découvert que Anarchy Wrestling organisait Hardcore Hell 26 au Royston Dome le 22 juin.
J’ai acheté un billet, puis samedi soir dernier, je me suis aventuré à Royston pour assister à mon tout premier spectacle de lutte indépendant.
C’était tout ce à quoi je m’attendais et même plus.
Le Royston Dome est un ancien gymnase de lycée construit dans les années 1940. Vous pouvez sentir l’histoire et le sable dès que vous franchissez la porte. Des panneaux de bois pour un toit, pas de climatisation, c’est mon genre d’endroit. Juste cette vraie sensation de lutte.
En tant que journaliste sportif chevronné, je ne pouvais pas simplement m’asseoir et profiter du spectacle en tant que fan. Je suis intrigué et j’adore poser des questions.
J’ai commencé à discuter avec les locaux et j’ai eu la chance de m’asseoir avec le promoteur/propriétaire du Royston Dome, James Boulevard et son partenaire commercial Jonathan Feltner.
J’ai pu discuter avec le champion de Georgia Heritage, Jacob Ashworth, un lutteur local très populaire, et rencontrer le scribe de Georgia Wrestling History, Larry Goodman, ainsi que le podcasteur de lutte Myron Fencher du réseau de podcasts Tapped Out.
En discutant avec ces hommes, j’ai été immédiatement séduit par ce qu’ils me disaient sur la lutte géorgienne et toutes les promotions.
Je n’avais aucune idée qu’Anarchy Wrestling faisait son premier spectacle au Royston Dome le soir où j’y étais. Je ne savais pas qu’Anarchy Wrestling avait une tradition de longue date à Cornelia, en Géorgie, à la Legacy Arena, à environ 45 minutes.
Je ne savais pas que les superstars actuelles de la WWE comme AJ Styles, R-Truth et Xavier Woods, pour n’en nommer que quelques-unes, avaient fait leurs débuts sur les petites routes secondaires de The Peach State.
Boulevard, propriétaire du Royston Dome, organise trois spectacles depuis son Royston Dome. Le vendredi, Square Circle Action fait une représentation hebdomadaire, puis un samedi par mois, Anarchy Wrestling a un spectacle et Georgia Outlaw Wrestling fait un spectacle par mois un dimanche.
Boulevard a déclaré que cela prouve à quel point la scène de la lutte est en vogue en Géorgie en ce moment.
“Nous sommes constamment occupés”, a déclaré Boulevard. « La scène de lutte en Géorgie est géniale en ce moment. La Caroline du Sud est peut-être le seul autre endroit aussi chaud que la Géorgie en matière de lutte indépendante. Je pense que la WWE se porte très bien en ce moment et le développement se fait en Floride et cela s’étend à nous.
Ayant grandi dans une ville de lutte comme Amarillo grâce au nom Funk, j’ai entendu parler de l’ancien territoire, mais le voir de près et personnellement était une expérience cool. Ces promotions géorgiennes organisent des émissions indépendantes dans tout l’État.
En fait, ce samedi soir, j’étais à l’événement Anarchy Wrestling, il y avait quatre autres spectacles de lutte à moins de 45 minutes de Royston.
Quant à ce que j’ai vu à Hardcore Hell, ce furent trois heures formidables de lutte professionnelle. Un jeune et prometteur Hunter James a attiré mon attention, tout comme le champion des poids lourds d’Anarchy, Nick Halen, avant de perdre son titre dans un match en cage d’acier.
Ashworth était un autre joueur qui a retenu mon attention, de par ses capacités sur le ring à par son rapport avec les fans en tant que talent local.
J’ai adoré les lutteurs interagissant avec les plus de 200 fans présents. Cela a permis à chaque fan de se sentir spécial, y compris moi-même.
Parler avec Ashworth, qui lutte depuis 19 ans et a même fait plusieurs apparitions à la télévision de la WWE dans le passé, pouvoir exercer son métier devant les fidèles de sa ville natale est une partie préférée de son travail.
“J’adore lutter à Royston”, a déclaré Ashworth. «Je suis allé à l’école primaire ici et j’ai joué au basket-ball ici. J’ai regardé une émission de la NWA (National Wrestling Alliance) ici avec mon grand-père en 1992. C’est chez moi et ce le sera toujours. Nous construisons un héritage ici à Royston pour la grande lutte professionnelle.
Je sais que je n’écris généralement pas de chroniques de ce genre, et ce n’est pas une histoire liée au Texas Panhandle, mais je devais simplement partager l’une des expériences les plus excitantes que j’ai vécues depuis un certain temps.
C’était rafraîchissant de tenter sa chance avec une petite promotion de lutte et de profiter du spectacle autant que moi. C’étais de l’argent bien dépensé. Je suggère à tous ceux qui visitent Peach State de regarder bientôt sur Facebook, de trouver un spectacle de lutte près de chez vous et d’aller s’amuser.
