La nation moderne de Russie était officiellement le centre de l’Union soviétique, un État socialiste fondé après la révolution bolchevique de 1917. Sur Décembre 25, 1991l’Union soviétique a cessé d’exister. Son effondrement a été progressif et, diraient même certains, inévitable.
Cependant, certains Occidentaux croient encore que la Russie est un pays communiste, même si l’Union soviétique a été dissoute en 1991. En mars 2022, un sondage réalisé par L’économiste/YouGov a révélé que 42 pour cent des Américains pensaient que la Russie était communiste. Le sondage révèle également que le groupe le plus susceptible d’avoir une telle perception de la Russie est celui qui a voté pour l’ancien président Donald Trump, 56 % des partisans de Trump affirmant que la Russie d’aujourd’hui reste communiste.
Parce que de nombreux Occidentaux, y compris de nombreux hommes politiques occidentaux, connaissent très peu la Russie, ils supposent que la Russie d’aujourd’hui et son dirigeant actuel, Vladimir Poutine, sont communistes. Selon le gouverneur républicain Glenn Youngkin de Virginie, l’Ukraine a été envahie « par le dictateur soviétique Vladimir Poutine ». Il en est ainsi même après que l’actuel président russe se soit prononcé à plusieurs reprises contre le communisme au fil des années. En fait, la principale opposition à la présidence de Poutine vient précisément du Parti communiste russe.
En 2021, lors de sa séance annuelle de questions-réponses de quatre heures, l’un des journalistes participant à cette conversation publique a demandé à Poutine ce qu’il pensait de Vladimir Lénine, l’architecte de la révolution bolchevique russe de 1917 et premier dirigeant de l’Union soviétique. . Lénine, disait-il, était « un destructeur de mille ans d’histoire dont la priorité était la révolution et la destruction ». L’État qu’il a créé, a déclaré Poutine, « avait des fondations faibles parce qu’il était construit sur la violence et non sur le droit ». Poutine a poursuivi en affirmant que l’Union soviétique a duré aussi longtemps que le Parti communiste l’a maintenue, mais qu’elle s’est effondrée dès que le contrôle du parti s’est affaibli.
Poutine, dissident du KGB
Poutine a également souligné qu’il était un officier du renseignement et qu’il connaissait donc « très bien les gens du KGB et que ce n’étaient pas des gens gentils ». À l’époque où il travaillait pour le KGB dans les années 1980, le général Karasev, ancien mentor de Poutine à Leningrad, remarquait que les jeunes officiers comme lui en savaient beaucoup plus sur les failles du système, devenant ainsi plus critiques à l’égard du régime soviétique et de son besoin de changement et renouvellement. Ils ont compris que les absurdités du régime causaient des dommages incommensurables au pays autant qu’aux agences de renseignement étrangères réunies.
À la fin des années 1980, Poutine repensait beaucoup de choses et son supérieur, Sergueï Bezrukov, affirmait qu’il n’était pas communiste. Il y avait un contraste saisissant entre Poutine, le secrétaire de la cellule du parti, qui, devant le colonel Matveyev, prétendait être un croyant, et Poutine, l’apostat, qui, dans des conversations privées, considérait le communisme comme une idéologie destructrice. En 1987, le dernier dirigeant soviétique, Mikael Gorbatchev, réalisa que le système politique de l’Union soviétique devait être changé. Le mot Perestroïka est devenu fermement associé à ses réformes. Lorsqu’il est devenu clair que Gorbatchev visait plus qu’un simple changement cosmétique à l’ancien régime communiste, Poutine a gardé espoir. Comme l’a noté son biographe Philip Short,
« Poutine a été profondément impressionné par les magasins privés et les petites entreprises que les communistes est-allemands ont permis d’opérer aux côtés du secteur public. C’était un monde différent des magasins d’État sinistres et peu accueillants de chez eux, avec leurs étagères vides, les vendeurs ennuyés et les caissiers hargneux. La propriété privée, a conclu Poutine, est la clé. Pour motiver les gens, il faut leur permettre d’accumuler des biens et de les transmettre à leurs enfants. Pour que l’économie se développe, il faut qu’il y ait de la concurrence ».
Pour les Russes, les années 1980 ont été une période extraordinaire, à la fois édifiante et déconcertante. Dans la Russie soviétique d’alors, les principes incontestés de la croyance communiste ont été mis de côté et les gens ont commencé à penser et à dire des choses qui étaient inimaginables peu de temps auparavant. Mais la véritable « révélation » pour Poutine a eu lieu lorsqu’il a travaillé pour le KGB à Dresde. Il a été témoin de tout le retard du régime communiste est-allemand. S’attendant d’abord à vivre dans un État européen relativement prospère, il s’est vite retrouvé à travailler dans un « pays durement totalitaire, semblable à ce qu’était l’Union soviétique 30 ans plus tôt… La population entière était sous surveillance comme si elle vivait encore à l’époque de Staline ». . Perestroïka et Intensité étaient un anathème ».
Le séjour de Poutine à Dresde, qui a duré cinq ans, a pris fin brusquement en 1990.. Lorsque lui et sa famille ont été contraints de retourner à Leningrad, au début, ils n’avaient pas d’endroit où vivre, ni même de meubles. Il n’y avait aucun moyen d’acheter quoi que ce soit avant l’arrivée du premier salaire de Poutine. Ils vécurent plusieurs mois parmi des cartons d’emballage contenant leurs maigres affaires de Dresde. Dans les mois qui suivirent leur retour de Dresde, le déclin de la production soviétique s’accéléra dramatiquement et le rationnement des denrées alimentaires les plus élémentaires fut imposé. À une époque où environ 80 % de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté et où les usines avaient cessé de payer les salaires, aucun gouvernement occidental ne voulait parler d’un plan Marshall pour sauver la Russie. L’administration de George HW Bush se méfiait de tout ce qui pourrait la faire paraître indulgente envers son ancien adversaire de la guerre froide.
En mai 1990, Poutine a été nommé conseiller pour les affaires internationales par Anatoly Sobchak, premier maire démocratiquement élu de Saint-Pétersbourg et co-auteur de la Constitution de la Fédération de Russie. celui de Poutine Le titre officiel était celui de conseiller en relations internationales, un poste visant à promouvoir les projets de Sobtchak visant à renforcer les liens de Léningrad avec le monde extérieur et à affirmer l’indépendance de Léningrad vis-à-vis de son éternel rival, Moscou. A Léningrad, bientôt rebaptisée Saint-Pétersbourg, les conflits au sein du conseil législatif local (Lensovite) entre la majorité démocrate et la minorité communiste rendait presque impossible une administration efficace de la ville. Sobchak a ainsi envoyé Poutine négocier en son nom, organisant ainsi des réunions avec les députés et gagnant le soutien des administrateurs de district pour son « rôle très positif ».
L’effondrement de l’URSS
L’événement le plus remarquable dans la vie de chaque Russe à cette époque fut l’effondrement soudain de l’Union soviétique. Le régime communiste a disparu en septembre 1991. Les nombreux monuments dédiés à Lénine dans tout le pays ont été supprimés et, ce mois-là, les habitants de Léningrad ont voté pour redonner à la ville son ancien nom, Saint-Pétersbourg. Dans la ville renommée, chaque rue qui existait en 1917 a retrouvé son ancien nom. Sverdlovskdu nom de Yakov Sverdlov, le bras droit de Lénine, a retrouvé son nom pré-révolutionnaire.
Poutine savait personnellement que la cohésion de l’Union soviétique ne reposait que sur la force brute. Sa compréhension personnelle était que la dissolution de l’Union soviétique avait son origine dans les péchés de ses fondateurs. Dans une interview télévisée en février 1992, six semaines après que le drapeau soviétique ait été abaissé pour la dernière fois au Kremlin, Poutine a exposé son point de vue sur l’ancien régime soviétique :
« Nous devons voir l’histoire telle qu’elle était, et cette période soviétique ne peut pas être délivrée de notre histoire… Le communisme a été nuisible parce que la tentative de sa mise en pratique dans notre pays a causé d’énormes dégâts… C’est la racine de la tragédie que nous vivons. aujourd’hui… Ce sont précisément ces gens en octobre 1917 qui ont posé une bombe à retardement sous cet édifice, l’édifice… qui s’appelait la Russie… En même temps, ils ont détruit tout ce qui rassemble et rallie les peuples des pays civilisés, à savoir ils ont détruit le marché relations… ils ont détruit le capitalisme naissant. La seule chose dont ils disposaient pour maintenir le pays à l’intérieur de frontières communes était du fil de fer barbelé. Et dès que ces barbelés ont été retirés, le pays s’est effondré. Je pense que c’est en grande partie la faute de ces gens [who made the Bolshevik Revolution].»
Il s’agit d’un point de vue controversé, peu partagé par la population en général. Toujours sur 26 Mars 2000Poutine a été élu président de la Russie par le peuple. En tant que nouveau dirigeant, il a rapidement relancé le débat important sur l’héritage destructeur du communisme. Dans « La Russie au seuil du nouveau millénaire », publié le 28 décembre 2000, Poutine dénonce la « futilité historique de l’expérience sociale bolchevique », pour laquelle les Russes ont dû payer « un prix scandaleux ». Le communisme, a déclaré Poutine, était une idéologie destructrice qui avait condamné la Russie à être à la traîne des pays occidentaux les plus avancés :
“Le PNB de la Russie est dix fois inférieur à celui des États-Unis et cinq fois inférieur à celui de la Chine… La productivité du travail et les salaires réels sont extrêmement faibles… Plus de 70 pour cent de nos machines et équipements ont plus de 10 ans… Seulement cinq pour cent des entreprises russes sont engagées dans production innovante. C’est le prix que nous devons payer pour l’économie héritée de l’Union soviétique. Mais alors, de quoi d’autre pourrions-nous hériter ? Aujourd’hui, nous récoltons les fruits amers, matériels et intellectuels, des décennies passées ».
D’un autre côté, on cite souvent sa déclaration d’avril 2005 selon laquelle l’effondrement de l’Union soviétique était « la plus grande catastrophe géopolitique du siècle ». Ici, Poutine parlait de la façon dont la population russe était répartie dans plusieurs pays, sa plainte est donc de nature nationaliste et non communiste. En effet, Poutine s’est prononcé à plusieurs reprises contre Lénine. Il y a même des interviews de Poutine en 1991 dans lesquelles il dit qu’il n’est pas marxiste-léniniste mais qu’il est un nationaliste russe, ce qui est confirmé par sa politique et ses déclarations ultérieures. Dima Vorobiev, un ancien responsable de la propagande soviétique, et en aucun cas un ami de Poutine, se plaint amèrement d’avoir « constamment agi et parlé comme un partisan déclaré du capitalisme ». Selon Vorobiev,
«Vladimir Poutine était membre titulaire du PCUS jusqu’à son interdiction en 1991. Mais c’était presque une condition pour une carrière réussie, donc cela ne dit pas grand-chose de ses convictions passées. De plus, il n’a pas levé le petit doigt pour protéger l’URSS lorsque les nationalistes ethniques ont fait tomber le pays. Ses meilleurs maîtres d’image n’ont pas réussi à concocter une histoire qui expliquerait pourquoi il a rompu son plaidoyer d’allégeance au KGB… D’où nous pouvons conclure avec certitude que le président Poutine est un anticommuniste… [He] est un homme politique très sensible au commerce et un anticommuniste déclaré.»
Poutine a clairement manifesté ses opinions anticommunistes dans un discours majeur en octobre 2007, lors d’une visite sur le site d’exécution de Butovo, à 24 kilomètres au sud de Moscou. Butovo a été utilisé pour des exécutions massives et des charniers pendant la Grande Purge de Joseph Staline. Au plus fort des purges, en 1937 et 1938, plus de 20 000 personnes furent tuées et enterrées là-bas. Parmi les personnes assassinées à Butovo figuraient plus de 900 religieux orthodoxes russes, exécutés uniquement en raison de leurs convictions, et d’innombrables autres Russes emprisonnés par le NKVD uniquement parce qu’ils avaient des quotas à remplir, indépendamment de leur culpabilité ou de leur innocence présumée. « Nous sommes réunis ici », a déclaré Poutine.
« pour honorer la mémoire des victimes de la répression politique… 1937 est considérée comme l’année où la répression a culminé, mais elle avait été bien préparée par la brutalité des années précédentes. Il suffit de rappeler les fusillades d’otages pendant la guerre civile, la destruction de classes sociales entières, du clergé, la dékoulakisation des paysans, la destruction des Cosaques. De telles tragédies… se sont produites lorsque des idéaux attrayants à première vue mais qui se sont finalement révélés vides de sens ont été placés au-dessus des valeurs fondamentales de la vie humaine, des droits de l’homme et des libertés. Des millions de personnes ont été détruites, envoyées dans des camps de travail, abattues et torturées à mort. En règle générale, il s’agissait de personnes qui avaient leurs propres opinions et qui n’avaient pas peur de s’exprimer. Ils étaient les personnes les plus capables, la fleur de la nation… Il reste beaucoup à faire pour que cela ne soit jamais oublié ».
