Un panneau usé par les intempéries annonçant 18 acres de terrain industriel à vendre dans le nord-est d’Edmonton symbolise la lutte que mène la ville pour attirer le développement industriel.
Le terrain ne représente qu’une fraction des près de 50 kilomètres carrés que la ville a annexés il y a plus de dix ans dans un quartier surnommé le parc énergétique et technologique d’Edmonton.
«Nous espérions que cela décollerait avec la pétrochimie, les plastiques et des choses comme ça», a déclaré mercredi Anand Pye, président-directeur général de l’Edmonton Commercial Real Estate Development Association, à CTV News Edmonton.
“Nous n’avons tout simplement pas vu cela se produire spécifiquement à Edmonton.”
Pye affirme que la ville doit faire davantage pour attirer les entreprises industrielles, ajoutant que « seulement 0,1 % de la superficie totale des terrains industriels est viabilisée et prête à accueillir une entreprise demain ».
Les données de la ville montrent que la part d’Edmonton des propriétés non résidentielles dans la région est passée de 72 pour cent en 2008 à 60 pour cent en 2022.
Le maire d’Edmonton, Amarjeet Sohi, a qualifié ces données de « sonnette d’alarme ».
“Si nous n’agissons pas maintenant, nous allons perdre (et) continuer à perdre”, a-t-il déclaré mercredi lors d’une réunion du comité exécutif à l’hôtel de ville.
Les commerces de détail, les bureaux, les entrepôts et autres propriétés non résidentielles contribuent à la moitié des recettes fiscales collectées par la ville pour financer le budget. Avec moins d’entreprises, ceux qui restent – et peut-être les propriétaires – paient davantage pour équilibrer les comptes de la ville.
Le personnel municipal affirme que le taux d’imposition des biens non résidentiels d’Edmonton est plus du double de celui du reste de la région.
« (Les entreprises) paient plus, puis elles disent : « Je peux obtenir une meilleure offre littéralement de l’autre côté de la rue », que ce soit à Acheson ou dans le comté de Leduc, dans le comté de Strathcona ou dans le comté de Sturgeon », a déclaré Sarah Hamilton, conseillère du quartier Sipiwiyiniwak, à propos des mesures qui crée une « spirale qui exerce une pression non seulement sur le secteur non résidentiel mais également sur le secteur résidentiel ».
“Je pense que tout le monde le ressent maintenant.”
La ville travaille sur une stratégie pour inverser la tendance. À court terme, cela impliquera probablement de relier les terrains industriels vides aux services publics et d’accélérer le processus d’autorisation, mais cela pourrait prendre des décennies pour récupérer ce qui a été perdu.
