Zheng sort victorieux d’un long combat contre Rybakina

Zheng sort victorieux d’un long combat contre Rybakina
Zheng sort victorieux d’un long combat contre Rybakina

La Chinoise Qinwen Zheng, championne olympique et n°7 mondiale, a battu la Kazakhe Elena Rybakina (n°5) 7-6 (4), 3-6, 6-1, au terme d’un match de 2h24, lundi à Riyad au Masters WTA.

Après cette nouvelle défaite de Elena Rybakinadéjà battu samedi par l’Italien Jasmin Paolini (nº4), les chances du Kazakh de se qualifier pour les demi-finales de ce groupe Violet sont très minces. Une victoire biélorusse Aryna Sabalenka (n°1 mondial) contre Paolini lors du deuxième match de poule lundi l’éliminera.

Dans le premier set, Qin Wen Zheng a sauvé deux balles de break à 1-1, avant de prendre immédiatement le service adverse pour s’échapper 3-1, puis 4-1. Rybakina est restée dans le match en reprenant le service de Zheng sur une double faute de la Chinoise pour revenir à 3-4, puis 4-4. Dans le jeu décisif, Zheng s’est détaché 4-1 en profitant de quatre erreurs de suite de Rybakina, a obtenu trois balles de set à 6-3, et a empoché ce set en près d’une heure, grâce également à un revers aux côtés du Kazakh.

Dans le deuxième set, le niveau est monté d’un cran, le match a gagné en intensité. Les deux joueurs, qui jouaient bien en même temps, se sont rendus coup pour coup. Zheng a obtenu la première balle de break à 2-2, sur laquelle Rybakina a cédé sous la puissance de ses coups droits. Mais la Kazakhe a immédiatement breaké, sur sa première balle de break également, puis s’est réjouie de l’engagement de Zheng pour mener 5-3 et égaliser à un set, le tout sur un blanchissage.

Dans le set décisif, Zheng a de nouveau breaké le premier, à 2-1, grâce à un long retour de revers laissant Rybakina sur place. Elle a confirmé ce break avec un blanchissage pour mener 4-1. Contrairement au premier set, Rybakina ne pourra cette fois pas revenir, s’inclinant pour la première fois face aux Chinoises en trois confrontations.

 
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