L’expertise Bose au prix le plus bas possible

Dans le catalogue Bose, les QuietComfort Earbuds sont à la croisée des chemins. D’un côté, ils succèdent aux QuietComfort Earbuds 2 sortis en 2022. De l’autre, ils apparaissent comme une forme simplifiée des QuietComfort Ultra Earbuds, le modèle le plus haut de gamme de la firme dévoilé en 2023. Simplifié ? La réalité est plus complexe.

Certes, sur le papier, les QuietComfort Earbuds perdent certaines fonctionnalités au fur et à mesure. Par exemple, chaque écouteur abandonne un microphone dédié à la captation de la voix et à la suppression du bruit, tandis que l’aptX Adaptive et le mode de spatialisation virtuelle ne sont plus présents.

Cependant, ces écouteurs apportent également leur lot de nouveautés, comme une meilleure autonomie de la batterie, une nouvelle application compagnon (Bose QCE) et une fonction Remote Selfie qui permet de déclencher la prise d’une photo par commande vocale.

Prix ​​et disponibilité

Les écouteurs Bose QuietComfort Earbuds sont disponibles depuis mi-septembre 2024 dans les coloris noir, blanc et violet, au prix de 200 €.

Conditions d’essai

Nous avons testé les écouteurs Bose QuietComfort avec la version 1.1.1 du micrologiciel et la version 2.0.2 de l’application Bose QCE (4).

Construction & Confort

Comme à son habitude, Bose ne bouscule pas sa formule stylistique. Les QuietComfort Earbuds sont donc très proches des QC Ultra Earbuds avec un format intra et des embouts et ailettes en silicone, une coque en plastique brillant et une certification IPX4. Seules la forme et l’aspect des surfaces extérieures diffèrent quelque peu.

Leur aspect ovale est désormais plus large qu’oblong, tandis que la finition passe d’un aspect « métallique » à un simple effet plastique. Si cet aspect plus massif se ressent sur la balance (8,5 g contre 6,2 g pour l’Ultra), cela ne nuit pas vraiment au confort de port, sauf éventuellement pour les formes d’oreilles les plus petites.

Pour d’autres, le soutien est excellent en toutes circonstances, alors qu’aucune pression désagréable n’est à signaler. Les pointes ne sont pas trop intrusives, la surface interne s’adaptant parfaitement à la conque. De leur côté, les ailerons font parfaitement leur travail, tout en restant invisibles.

Le changement le plus notable entre les écouteurs QuietComfort et les écouteurs QC Ultra est le cas. Cette dernière ne s’étire plus en longueur, mais en largeur avec des dimensions de 32 x 89 x 51 mm pour un poids de 47 g. Fabriqué en plastique brillant, ce boîtier ne brille pas par une solidité à toute épreuve. En effet, ça sonne creux et le clapet présente un léger jeu. Bose a encore du travail à faire dans ce domaine par rapport à la concurrence.

Expérience utilisateur

Ordres

Comme leurs prédécesseurs, les écouteurs QuietComfort disposent de grandes surfaces tactiles réactives. Ces dernières permettent d’exécuter toutes les commandes attendues via des gestes de presse classiques. De plus, il est toujours agréable de personnaliser indépendamment chaque action sur l’écouteur droit ou gauche.

Grande nouveauté, ces écouteurs prennent en charge une fonction vocale afin d’exécuter toutes les commandes oralement. Pour cela, indiquez simplement le sésame « Hé, casque »puis l’action comme augmenter le volume ou faire une pause.

Petite fantaisie supplémentaire, il est également possible de lui demander de prendre une photo lorsque l’interface photo de votre smartphone est ouverte. Une manière selon Bose de faciliter les prises de vue à distance ou les selfies. Certes un gadget, cette fonctionnalité fonctionne parfaitement.

Connectivité

Si le multipoint se fait attendre sur le QuietComfort Ultra (disponible seulement après une mise à jour en juillet 2024), il est là depuis le début. Quant aux codecs, Bose reste toujours aussi mystérieux, précisant simplement que les écouteurs embarquent une puce Bluetooth 5.3. Sans aborder ce sujet, tout porte à croire que seuls les classiques SBC et AAC sont présents, alors qu’il manque les codecs de la famille aptX et le standard Bluetooth LE Audio.

Quant à la fonction sonore immersive, qui crée un mixage 3D de n’importe quel contenu stéréo, elle ne sera disponible que dans une future mise à jour.

Un dernier mot sur la latence, qui s’élève à 235 ms selon nos mesures. Certainement préjudiciable pour jeu mobile, il est heureusement bien rémunéré pour les contenus vidéo.

Application

Lors de leur sortie, les écouteurs QC Ultra fonctionnaient avec l’application Bose Music. Les écouteurs QuietComfort profitent d’une nouvelle application compagnon appelée Bose QuietComfort Earbuds. En soi, l’interface reste la même tant visuellement qu’ergonomie. La navigation est simple et vous pouvez accéder à de nombreuses fonctionnalités.

Petit plus, Bose fournit enfin à cette application un égaliseur cinq bandes digne de ce nom, là où l’application Bose Music ne propose qu’un égaliseur trois bandes. De légères concessions ont été faites au niveau des modes d’écoute, qui ne sont plus réglables par niveau. Pour le reste, cette application est toujours aussi efficace et complète.

Audio

Comme à son habitude, le constructeur reste assez silencieux sur les caractéristiques audio de ses écouteurs ou sur les composants utilisés. La marque indique simplement que les écouteurs QuietComfort disposent du « un son emblématique » par Bose.

Il est clair qu’elle dit la vérité puisque peu de changements ont lieu. L’accent mis sur la première partie du spectre est toujours présent, bien qu’un peu moins prononcé, ce qui apporte une belle rondeur à la plupart des percussions. De leur côté, les nappes de synthé disposent d’une jolie base, ce qui crée une agréable sensation d’immersion.

Ce rendu très démonstratif des basses a le mérite de bien s’équilibrer avec l’accent mis sur les aigus. Suffisamment précis pour ne pas dénaturer les timbres, les hautes fréquences sonnent légèrement artificielles. Bose fait Bose ici, les amateurs d’un son naturel et doux seront encore une fois interloqués, notamment lors d’une écoute à fort volume.

Sur le haut-médium, le constructeur américain réussit une nouvelle fois à tirer son épingle du jeu. L’équilibre et la précision sont redoutables. Jamais agressives, les voix sont bien définies et le sentiment de proximité est très présent. Globalement, c’est donc une réussite. La restitution sonore est riche et percutante, tandis que la dynamique globale est plutôt bonne. Comme souvent chez Bose, on reproche tout de même aux QuietComfort Earbuds d’être parfois un peu trop pointus sur certains instruments.

Comparez les photos

Mesure de la réactivité membranaire : réponse aux ondes carrées à 50 Hz Mesure de la réactivité membranaire : réponse aux ondes carrées à 500 Hz

De même, une apparence désordonnée peut parfois apparaître sur une musique avec un mixage complexe, notamment lorsque de nombreux instruments fonctionnent dans la même région de fréquence. C’est notamment le cas au début des bas-médiums où le léger creux nuit à la cohérence d’ensemble. Cet aplatissement de la scène sonore peut être en partie corrigé via l’égaliseur en calmant certaines fougueux graves et aigus.

Isolement

En raison de l’effet de portée, les QuietComfort Earbuds perdent un microphone par écouteur par rapport à la version 2023. Les performances d’isolation sont donc un peu plus faibles, notamment au niveau des basses fréquences. Les QuietComfort Earbuds démarrent moins fort et stagnent autour de -30 dB, là où les Ultra flirtaient avec -35 dB.

Attention, cela reste un excellent résultat. Les écouteurs peuvent facilement annuler le rugissement des moteurs, le bruit d’une machine à laver ou même le brouhaha des rails du métro. Sur le milieu de gamme, la différence est plus marquée entre les modèles. Une fuite est notable, puisque les QuietComfort Earbuds chutent étonnamment à -10 dB au début de ce registre.

Certes, ils restent adeptes de l’effacement des discussions environnantes, qui s’amenuisent considérablement, sans pour autant disparaître. De même, les clics d’un clavier sont plus discrets, mais pas totalement absorbés. Dommage, car l’isolation sur les niveaux sonores les plus élevés est au niveau.

Baptisé Aware chez Bose, le mode transparence parvient à éviter les déséquilibres. Aucun décrochage n’est à déplorer, les basses et médiums offrant un rendu naturel. Il est assez simple de tenir une conversation et de cartographier son environnement immédiat sans trop de difficultés. Il n’est en revanche pas possible de régler ce mode par étapes, comme sur le QuietComfort Ultra. Dommage, cela nous empêche d’adapter notre écoute au monde extérieur en fonction des lieux que nous fréquentons.

Conclusion

Note globale

Comment fonctionne la notation ?

Si Bose simplifie sa formule, les QC Earbuds ne sont pas autant des écouteurs discount. En matière de confort, de réduction de bruit et de qualité audio, la marque du constructeur d’outre-atlantique est clairement présente. Cependant, malgré une autonomie améliorée et d’autres nouveautés, les QC Earbuds ne parviennent pas à corriger les défauts de leurs prédécesseurs. Ils ont au moins le mérite d’être le modèle le plus abordable du catalogue Bose… Sauf que même à ce prix-là, les excellentes options ne manquent pas.