Dans sa newsletter du 17 novembre, le journaliste de Bloomberg Mark Gurman relance une rumeur vieille de 15 ans : Apple envisage de lancer un téléviseur. De quoi susciter de nombreux débats en ligne, même s’il est très peu probable de voir ce produit arriver un jour.
“Apple pourrait même revenir sur l’idée de lancer un téléviseur sous sa propre marque, un projet actuellement à l’étude.”
Dans son bulletin d’information du 17 novembre, Mark Gurman de Bloomberg lance une bombe. Le journaliste, qui détaille longuement les futurs projets d’Apple en matière de maison connectée (dont l’écran mural HomePad), imagine les futurs produits que pourrait lancer la marque si sa nouvelle division « domotique » réussissait. Il suggère qu’une Apple TV serait une possibilité crédible, ou du moins discutée à Cupertino, sans en dire plus sur ce qui se passe exactement.
Sans surprise, il n’en fallait pas beaucoup pour susciter l’enthousiasme. Il existe plusieurs publications sur les réseaux sociaux et dans divers médias sur l’arrivée prochaine d’un téléviseur Apple… avec un grand manque de recul. En effet, cette rumeur revient régulièrement depuis 2009 et semble très improbable.
Que pourrait apporter Apple avec son propre téléviseur ?
La rumeur d’une Apple TV n’est pas nouvelle.
En 2009, la rumeur courait déjà que le futur gros produit d’Apple, après l’iPhone, serait un iTV. La marque aurait commencé à investir massivement dans le domaine, avant de se désengager progressivement. Sa vision était finalement celle du boîtier Apple TV, qui permet d’apporter sa propre interface sur n’importe quel écran, plutôt que de lancer la sienne avec toutes les complexités industrielles que l’on connaît. On imagine que stocker des écrans de 55 et 65 pouces dans les Apple Store pourrait être assez contraignant, d’autant que peu de constructeurs savent vraiment fabriquer des dalles haut de gamme (LG, Samsung, etc.)
Y avait-il vraiment un projet iTV chez Apple ? La réponse est oui, puisque Steve Jobs lui-même l’a reconnu dans sa biographie écrite par Walter Isaacson. “J’aimerais créer un téléviseur très simple à utiliser”a indiqué le créateur d’Apple à son biographe. « L’interface utilisateur serait la plus simple que vous puissiez imaginer. J’ai enfin trouvé la solution ».
Parmi les options évoquées : une télécommande simplifiée, la synchronisation automatique des contenus entre tous ses appareils ou encore la simplification du changement d’appareil pour regarder des DVD ou accéder au câble… Des choses que l’industrie a fait avec les Smart TV, sans avoir besoin d’Apple. Il semble aujourd’hui plus difficile de révolutionner la télévision, même si l’Apple TV fait parfaitement l’affaire.
En supposant qu’Apple sorte un jour un téléviseur, il est difficile d’imaginer qu’il fasse autre chose qu’un beau produit. Apple devra s’approvisionner auprès de Samsung ou LG, l’interface sera probablement identique à celle de tvOS et un boîtier Apple TV devrait pouvoir faire la même chose. Bref, à moins de vouloir se compliquer la vie, Apple n’a aucun intérêt à lancer son propre produit. Rappelons qu’Apple TV+, AirPlay et Apple Music, pour ne citer qu’eux, sont disponibles nativement sur la plupart des téléviseurs modernes.
Enfin, il est important de rappeler qu’Apple n’est pas une marque connue pour sa rapidité d’exécution. Ce que Mark Gurman présente comme des discussions internes dépendantes du succès de l’écran d’accueil ne déboucheront probablement pas sur un lancement TV avant 4 à 5 ans au minimum. D’ici là, il est fort probable qu’Apple parviendra aux mêmes conclusions que nous : il n’y a plus besoin d’une Apple TV aujourd’hui. En revanche, une barre de son avec Apple TV intégrée serait bien plus pertinente, puisqu’elle attirerait plus de monde dans son écosystème.
L’Apple Vision Pro est le téléviseur ultime
Dernier point à considérer : dans le discours officiel d’Apple, les écrans sont en voie de disparition. La marque, avec son casque Vision Pro, imagine un monde où l’on peut afficher des écrans de la taille de son choix où l’on veut dans une pièce, grâce à la réalité augmentée. Lancer un téléviseur « à l’ancienne », à taille fixe, enverrait alors un étrange message. Se concentrer sur une Apple Vision moins chère et plus légère, pour regarder la télévision de n’importe où, est plus logique.
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Bref, comme il y a 15 ans, la rumeur d’un téléviseur Apple ne semble ni plus ni moins qu’un rêve peu cohérent, puisque le produit n’est pas vraiment nécessaire. Apple a tout intérêt à lancer de nouveaux produits dans sa famille HomePod et Apple TV, pour améliorer l’expérience à la maison sans s’enfermer dans ses propres écrans.
