Pour réussir la transition vers l’architecture Arm, il ne suffit pas de concevoir des puces performantes. Apple l’a bien compris et s’est appuyé sur une couche de traduction logicielle pour assurer la compatibilité avec les applications existantes. Rosetta 2 pour Apple Silicon. Chez Micosoft, cela s’appelle Prism pour Windows 11.
Le passage à l’architecture Arm pour les ordinateurs de bureau et portables constitue un défi de taille pour Microsoft. Pour le moment, la firme de Redmond n’y est pas parvenue.
Là, il lance une nouvelle offensive massive avec les PC Copilot+ qui proposent de nouvelles fonctions, dont le Recall. Mais cela ne suffit pas pour faire la transition vers Arm.
En effet, la majorité des logiciels et applications sont encore conçus pour l’architecture x86, utilisée par les processeurs Intel et AMD. Pour assurer une transition et garantir la compatibilité avec les applications existantes, Microsoft s’est également appuyé sur une couche de traduction logicielle, Prisme.
Rosetta 2, la clé du succès d’Apple Silicon
Apple a réussi un pari fou en annonçant son passage à l’architecture Arm pour ses ordinateurs Mac en 2020, avec sa gamme de processeurs Apple Silicon.
Pour faciliter la transition, la marque à la pomme avait développé Rosetta 2, une couche de traduction qui permet à la plupart des applications Intel Mac de s’exécuter de manière relativement transparente sur un Apple Silicon Mac, sans aucun effort supplémentaire requis de la part de l’Apple Silicon Mac. utilisateur ou développeur d’applications.
Grâce à Rosetta 2, les utilisateurs d’Apple Silicon Mac ont pu continuer à utiliser leurs logiciels et applications préférés, même s’ils ne sont pas encore adaptés à l’architecture Arm.
De plus, les performances des applications traduites par Rosetta 2 étaient généralement très proches de celles des applications natives, permettant de profiter pleinement de la puissance des processeurs Apple Silicon.
Prism, la réponse de Microsoft pour Windows 11 sur Arm
Nous sommes en 2024 et de son côté, Microsoft a également développé une couche de traduction logicielle pour son système d’exploitation Windows 11 sur Arm.
Baptisé Prismecette technologie offre des fonctionnalités similaires à celle de Rosetta 2. Avec la mise à jour Windows 11 24H2Microsoft affirme que les applications traduites par Prism devraient fonctionner entre 10 et 20 % plus rapidement sur le même matériel Arm.
Selon Microsoft, Les performances du prisme seraient similaires à celles de Rosetta 2bien que cela dépende évidemment de la vitesse du matériel sur lequel la couche de traduction s’exécute.
Microsoft affirme également que Prism améliorera encore la compatibilité de la couche de traduction avec les applications x86, bien qu’il ne détaille pas les modifications exactes apportées à cet égard.
Vers une généralisation des applications natives Arm
Les couches de traduction logicielle telles que Rosetta 2 et Prism sont des solutions provisoires utiles pour garantir la compatibilité avec les applications x86 existantes.
Cependant, pour profiter pleinement des puces Arm et de leurs performances, les développeurs devront fournir des applications natives, c’est-à-dire des applications conçues spécifiquement pour l’architecture Arm.
Heureusement, cette tendance semble s’accélérer ces dernières années sous Windows. De plus en plus d’éditeurs de logiciels et d’applications proposent désormais des versions natives Arm de leurs produits, comme Google Chrome, Dropbox ou Adobe avec sa gamme d’applications natives Arm (Photoshop, Lightroom, Illustrator, Premiere Pro, etc.).
Avec la multiplication des ordinateurs équipés de puces Arm, comme les PC basés sur les puces Snapdragon X Elite de Qualcomm, on peut espérer que cette tendance se poursuive et que les couches de traduction logicielle deviennent progressivement obsolètes.
