La coriandre suscite de nombreux débats depuis des millénaires.
Certains l’adorent, d’autres le détestent et trouvent qu’il a le goût du savon.
La science s’est penchée sur ce sujet et a trouvé une explication à l’aversion pour cette herbe aromatique.
Il y a des débats sur lesquels les Français ne seront jamais d’accord : pain au chocolat ou chocolatine ? De l’ananas sur une pizza ? Pour ou contre la coriandre ? Pour certains, cette herbe aromatique à la saveur citronnée est indispensable pour rehausser certains plats. En revanche, pour 17% des Européens, cela dégoûte. Il aurait en bouche un goût de savon particulièrement amer. Cette différence d’appréciation extrême a une explication scientifique.
C’est dans les gènes !
De nombreux scientifiques se sont penchés sur ce mystère. Des chercheurs de l’Université de Mountain View en Californie ont découvert que les personnes plus sensibles à l’amertume de la coriandre possèdent un gène appelé OR6A2 plus développé que les autres. Ce gène détecte les aldéhydes, un composé qui donne à la coriandre son odeur et son goût. On retrouve pourtant cette molécule dans la composition de certains gels douche et shampoings. En raison de ce gène surdéveloppé, les personnes qui détestent la coriandre sentent davantage les composés volatils, même à de très faibles concentrations, et ressentent donc un profond sentiment de dégoût. Une autre étude, publiée en 2012, soutient la thèse génétique. Des chercheurs ont étudié le comportement alimentaire de vrais jumeaux. Ils ont constaté que dans 80 % des cas, les vrais jumeaux partageaient la même opinion sur le goût de la coriandre.
La culture culinaire, une autre explication
L’Europe compte un très grand nombre de phobiques de la coriandre. A titre de comparaison, seulement 3 % de la population du Moyen-Orient et 7 % de la population d’Asie du Sud détestent la petite feuille aromatique. Pour quoi ? Car dans ces régions du monde, la coriandre est largement utilisée dans leur cuisine, notamment en Inde, en Thaïlande ou en Orient. On le retrouve en revanche moins dans les plats européens. De ce fait, le palais et les papilles ne sont pas habitués à ce goût particulier. Interrogé par Notre tempsL’épidémiologiste nutritionnel Michel Lucas explique «en France, on a moins l’habitude d’en consommer. La question génétique est donc certes un facteur d’appréciation, mais la culture et l’expérience culinaire favorisent également la préférence que nous avons pour un aliment.« .
