Le marché des smartphones, après une période sombre de six années consécutives de déclin, montre des signes de reprise robuste en 2024. Selon les dernières données publiées par le cabinet spécialisé IDC, les expéditions mondiales de téléphones ont augmenté de 7,8 %. au premier trimestre, pour un total de 289,4 millions d’unités expédiées. Cette progression marque un troisième trimestre consécutif de croissance, signalant potentiellement la fin de six années de déclin pour l’industrie.
Si le marché semble repartir à la hausse, certains producteurs de téléphones sont certainement plus joyeux que d’autres. Au cœur de ce retournement de situation, Samsung a en effet retrouvé sa place de leader, dépassant Apple grâce à l’introduction de son Galaxy S24, doté des dernières innovations en matière d’intelligence artificielle. Cette avancée technologique semble avoir séduit les consommateurs, plaçant Samsung devant Apple qui a vu sa production chuter de 9,6%, passant de 55,4 millions à un peu plus de 50 millions d’unités.
Le premier de l’IA
Comme évoqué plus haut, la montée en puissance du géant sud-coréen n’est pas anodine. Ce retour en force, après une année 2023 généralement dominée par Apple et son IPhone 14 Pro (avec 34 millions de ventes NDLR), est dû en grande partie à son smartphone alimenté par l’intelligence artificielle, sorti fin janvier.
Et il faut dire qu’il ne manque pas d’innovations pour vendre du rêve aux utilisateurs. Avec une traduction linguistique en temps réel, des fonctions de résumé automatique des documents et des outils avancés d’édition d’images, Samsung propose une gamme de fonctionnalités parfois utiles, parfois « astucieuses ». Mais qui le mérite pour exister et montrer de quoi l’IA est capable alors que son intégration dans nos poches n’en est qu’à ses balbutiements.
Ces avancées sont non seulement prometteuses pour les utilisateurs mais redéfinissent également la concurrence entre géants de la technologie. Et la concurrence risque d’être rude à l’avenir. D’autres acteurs majeurs, comme Google avec son Pixel 8 ou Honor avec le Magic 6 Pro, ne sont pas en reste et ont également lancé des modèles propulsés par l’IA, avec une prévision de 170 millions de ventes de ces appareils en 2024.
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Mais pour la marque à la pomme, l’intégration de l’intelligence artificielle dans ses smartphones reste encore une énigme. Les dernières rumeurs parlent d’une mise à jour importante du système d’exploitation iOS 18, mettant potentiellement cette option IA sur la table. Mais en tout cas, le retard est là et les analystes estiment que la révolution Samsung est pour l’instant bien trop importante pour estimer une concurrence sérieuse d’Apple dans le secteur.
Tous les regards sont désormais tournés vers l’arrivée de l’iPhone 16, dont la sortie est prévue en septembre de cette année. Un double ou rien pour la marque à la pomme.
Un marché dominé par l’Asie
Si Samsung a déjà franchi un grand pas pour reprendre son rôle de leader du marché, il va sans dire que de manière générale, la domination asiatique reste bien installée parmi les fournisseurs (en rouge dans le tableau ci-dessus). Au-delà des frontières américaines et coréennes, les constructeurs chinois comme Xiaomi et Transsion montrent également des signes de croissance. Xiaomi a vu sa production augmenter de 33,8% au premier trimestre, malgré une baisse de 4,7% par rapport à l’année précédente. Transsion a en revanche réalisé un bond spectaculaire de 84,9%, consolidant sa domination sur les segments d’entrée et milieu de gamme, notamment en Afrique où elle détient 50% du marché.
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Ces dynamiques se reflètent dans les stratégies des entreprises. Samsung, par exemple, malgré une baisse globale des ventes de smartphones d’entrée et milieu de gamme, a vu les ventes de son produit phare, le Galaxy S24, dépasser celles du S23, son prédécesseur. Cette « premiumisation » du marché est une tendance que Samsung semble exploiter pour compenser les baisses de volumes en augmentant les prix moyens de ses produits.
