Moncaut. Jean-Marie Blanc revient sur les pistes du Raid Iron Panda

Quel est le principe de ce rallye ?

L’Iron Panda Raid est un raid d’orientation et d’aventure de près de 3 000 kilomètres, réparti en huit étapes, destiné aux amateurs de défis et de sensations extrêmes. Conçu exclusivement pour les modèles Fiat Panda 4×2 et 4×4 antérieurs à 2003, ce raid s’inspire de l’esprit du Dakar, en mettant l’accent sur l’orientation, la navigation « sur le parcours » et les compétences de conduite.

Selon vous, qu’est-ce qui différencie ce raid des autres ?

Les participants doivent parcourir un parcours inoubliable et conduire dans des conditions variées, des montagnes enneigées de l’Atlas aux plaines arides et déserts de sable. Ce raid met à l’épreuve l’endurance, le savoir-faire et la capacité d’adaptation des équipages. Il offre une opportunité unique de découvrir la beauté et la diversité du Maroc tout en relevant un défi hors du commun. C’est le seul raid avec ce type de voiture à s’aventurer au milieu des dunes de Merzouga, traversant Erg Chebbi et Erg Chegaga de part en part. Cette 3ème édition de l’Iron Panda est composée à près de 60% d’étapes dans le sable.

Y a-t-il quelque chose que vous avez changé dans votre approche pour ce raid ?

Lors de la dernière édition, le moteur spécialement préparé pour la course a montré ses limites, notamment à cause de réglages complexes qui compromettaient les performances de l’équipage. Forts de cette expérience, nous avons décidé de nous concentrer sur un moteur différent, plus puissant, tout en étant plus proche des spécifications d’usine, garantissant une meilleure fiabilité. Notre objectif est de privilégier la robustesse pour affronter les conditions exigeantes des pistes marocaines, où les longs parcours en terrain difficile nécessitent une mécanique sans faille. En 2025, l’association fera peau neuve avec un logo et des couleurs revisités pour la voiture !

Vous offrez au public la possibilité de vivre l’aventure en direct. De quelle manière ?

Il sera possible de suivre l’évolution de l’équipe via des photos, vidéos et publications régulières sur notre page Facebook, un lien avec suivi en direct sera publié sur notre page Facebook, et il sera ainsi possible de suivre notre progression en course sur une carte. Nous allons également créer une nouvelle rubrique : « Je voyage avec Escal’Panda » ; une immersion dans la culture marocaine avec des contenus sur le tourisme, l’histoire, la gastronomie et les curiosités locales. De plus, des vidéos en direct vous permettront de discuter avec l’équipe et de découvrir les coulisses du raid.

Avez-vous un dernier message ?

Notre équipage « Escal’Panda » a besoin d’un maximum de soutien pour continuer à relever le défi de l’Iron Panda Raid 2025. Les années précédentes, certains de vos lecteurs nous ont contactés via les réseaux sociaux, et nous ont demandé une aide importante soit directement soit par contact avec des entreprises locales devenues partenaires. Nous les remercions et espérons qu’ils seront encore plus nombreux cette année.