Deux semaines après avoir obtenu un contrat avec les Hurricanes de la Caroline, le gardien Dustin Tokarski a prouvé qu’il avait encore sa place dans la Ligue nationale de hockey (LNH).
Dimanche, le vétéran de 35 ans a réalisé 27 arrêts dans une victoire de 4-1 des Canes contre les Blue Jackets de Columbus.
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Il s’agissait de son premier départ dans le circuit Bettman depuis le 18 février 2023, alors que le natif de la Saskatchewan portait les couleurs des Penguins de Pittsburgh.
“Je l’ai fait comme n’importe quel autre match, c’est comme ça qu’il faut l’aborder”, a déclaré Tokarski après le match, dont les commentaires ont été rapportés par le site Internet de la LNH. Je fais juste le travail qui m’a amené ici. Heureusement, ça a marché et les gars ont été incroyables devant moi.
Les Hurricanes ont offert un contrat à double sens à l’ancien Canadien de Montréal le 2 décembre. Quelques semaines plus tôt, Tokarski avait signé un contrat d’essai dans la Ligue américaine de hockey avec les Wolves de Chicago.
« Cela fait 30 jours que je vis au jour le jour et je vais continuer comme ça. Mais je suis reconnaissant pour l’opportunité, reconnaissant pour la confiance. J’en profite pleinement. Je n’ai absolument rien à redire.
En cinq matchs avec les Wolves, Tokarski a été dominant. Il a maintenu une fiche de 4-1-0, un pourcentage d’arrêts de .933 et une moyenne de buts alloués de 1,61.
Son match devant le filet des Canes était son 81e dans la LNH. Le gardien de but a également défendu la cage du Lightning de Tampa Bay, des Ducks d’Anaheim et des Sabres de Buffalo.
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