Duhan van der Merwe, l’une des stars du Rugby écossais, a décidé de rester Édimbourg en prolongeant son contrat jusqu’à la Coupe du monde 2027. Selon un communiqué publié par Rugby à Édimbourgcette décision met fin aux rumeurs sur un éventuel retour à Haut 14 ou ailleurs.
Un coup dur pour Édimbourg
Le club d’Edimbourg peut respirer : Van der Merwesoit 45 essais en 98 matches depuis son arrivée en 2017. Avec ce nouveau contrat, le club assure conserver l’un des joueurs les plus spectaculaires du rugby mondial, malgré de nombreuses offres de clubs étrangers.
L’ailier, déjà meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale écossaise avec 30 tentativesconfie : « Des clubs m’ont approché, mais Édimbourg est ma maison. J’adore cette ville et cette équipe, donc rester ici était une évidence. » De plus, il n’est plus très loin du record de 69 essais de Tim Visser avec le club, un objectif qui lui tient à cœur.
Plus qu’un club, une histoire de cœur
Pour Van der Merwe, ce choix va au-delà du rugby. C’est à Édimbourg qu’il a bâti sa carrière et sa vie personnelle. “Ce club m’a transformé en joueur et en homme, je veux rendre tout ce qu’il m’a donné”, a-t-il ajouté.
Sa décision arrive à un moment symbolique : il doit jouer son 100ᵉ correspondance pour Edimbourg dans les prochaines semaines, lors du derby contre les Glasgow Warriors. Un événement qui lui tient particulièrement à cœur, lui qui a déjà marqué les esprits dans cette compétition avec des actions mémorables.
Bonne nouvelle pour le rugby écossais
Pour Édimbourg, mais aussi pour l’ensemble du rugby écossais, garder un joueur comme Van der Merwe est une immense victoire. A l’image de Sione Tuipulotu, qui a récemment prolongé son contrat avec Glasgow, ces décisions renforcent les clubs locaux et dynamisent l’équipe nationale. Avec des délais comme Coupe 1872 ou les prochaines coupes d’Europe, cette stabilité arrive à point nommé.
L’entraîneur d’Edimbourg, Sean Everittne cache pas sa joie : « Duhan, c’est un joueur de classe mondiale. Il inspire nos jeunes et apporte beaucoup à l’équipe. Le conserver prouve que nous sommes sur la bonne voie. »
Le Top 14 ? Ce sera sans lui
Bien que des rumeurs évoquent un retour en France, où il a joué MontpellierDuhan van der Merwe a préféré rester fidèle à Edimbourg. Un choix qui montre son attachement au club et l’envie de continuer à écrire son histoire là où tout a réellement commencé pour lui.
Avec cette prolongation, Edimbourg renforce ses ambitions et se prépare à une grande période avec un atout majeur sur l’aile. Duhan van der Merwe semble prêt à tout donner pour son club et ses supporters.
J’ai grandi dans une famille où le rugby a toujours existé. J’étais au bord du terrain quand Castres battait Pau et rejoignait l’élite, j’étais au Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il faisait son Haka pour célébrer le Brennus 1993 et j’ai toujours été bercé par les légendes de ce sport. Désormais, c’est avec XV Ovalie que je compte prolonger l’aventure. #ÉquipeCO
