Il y aura finalement deux Nivernais au départ du 111e Tour de France : après Julien Bernard, c’est le prometteur Lenny Martinez (20 ans) qui vient d’apprendre sa sélection, au sein de Groupama-FDJ. Ce sera sa toute première Grande Boucle. Avec quel rôle ? Etre co-leader avec David Gaudu ? Chasser les marches ?
C’est la surprise du chef ! Personne n’était venu pour ça. Cet été, parmi les néophytes du 111e Tour de France, qui s’élance samedi 29 juillet de Florence (Italie), le peloton comptera enfin l’un des Français les plus prometteurs de sa génération : le Nivernais Lenny Martinez.
Vélo. Le Nivernais Julien Bernard sélectionné pour son 4ème Tour de France, avec le Lidl-Trek
Le débat sur ses débuts sur la Grande Boucle en 2024 pour le prometteur coureur français de 20 ans, son deuxième Grand Tour après la Vuelta 2023 – où il a porté pendant deux jours le maillot rouge de leader – semblait clos depuis plusieurs semaines. : dès le 1er juin 2024, Marc Madiot, le manager de Groupama-FDJ, était catégorique : “Le mettre sur le Tour de France cette année ne lui rendrait pas service”, a expliqué le double vainqueur de Paris-Roubaix sur RMC, dans le spectacle Les Grandes Gueules. Il faut être raisonnable. Le Tour de France est une machine à écraser les jeunes coureurs français. Je pense qu’il n’est pas encore pleinement capable de participer au Tour pour obtenir un bon résultat.
Lenny Martinez devait participer au Tour de Burgos en juillet
Son programme pour le mois de juillet semblait même déjà défini : un stage en altitude, puis le Tour de Burgos, pour préparer la Vuelta (17 août-8 septembre), dans la peau d’un leader, avec David Gaudu en soutien. Le vainqueur du dernier Classic Var l’avait répété à plusieurs reprises.
Mais la Groupama-FDJ a surpris tout le monde, ce lundi 24 juin 2024, en incluant Lenny Martinez dans sa sélection pour le Tour de France.
Que s’est-il passé pour que Groupama-FDJ change d’avis ? Est-ce la conséquence de la nouvelle saison décevante de David Gaudu, désigné leader sur cette Grande Boucle, mais loin d’être la meilleure de Paris-Nice, du Tour de Romandie et du Critérium du Dauphiné ?
Lenny Martinez a remporté sa sixième victoire de la saison 2024 le 29 mai dernier, lors du Mercan’tour Classic.
Reste à savoir quel sera le rôle de Lenny Martinez pour son tout premier Tour de France : être co-leader d’un David Gaudu offrant peu de garanties cette saison, touché par le Covid-19 la semaine dernière, et forfait pour les championnats. La France sur la route contestée autour de Saint-Martin-de-Landelles ? Ou dans le rôle de chasseur de scène ? Une chose est sûre, il devient l’un des grands favoris pour le maillot du meilleur jeune.
Tous nos articles sur Lenny Martinez
S’il est apparu émoussé lors du dernier Tour de Suisse (32e au général), mi-juin, le fils de Miguel Martinez s’est affirmé un peu plus en 2024 comme le meilleur espoir du cyclisme français pour les années à venir, avec ses six victoires, dont la Classic Grand Besançon Doubs et le Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes.
Two Nivernais on the same Tour de France,
un premier ?
Lenny Martinez n’est pas le premier représentant nivernais sur le Tour de France. Avant lui, outre Julien Bernard, qui disputera cet été sa quatrième Grande Boucle, Frédéric Finot (2003 et 2004) et la fratrie Martinez, Miguel (2002) et Mariano (10 participations entre 1971 et 1981, dont une à pois maillot ramené à Paris, en 1978), a également participé à la grand-messe de juillet.
Mais deux professionnels de Niverna participant au même Tour de France ? De mémoire du Nivernais, cela n’est jamais arrivé !
Alexandre Mazel
