Comme Young, Matthieu Pavon s’enflamme, Tom Kim tient bon en tête

A la fin des dernières lueurs du jour, la troisième manche du Travelers Championship s’est conclue avec le Sud-Coréen Tom Kim toujours en tête malgré une nouvelle interruption due à de violents orages. Avant cela, une bonne moitié des joueurs avaient eu l’occasion de terminer leur « journée de déménagement ». La moyenne des scores est en chute libre ce samedi en raison de cartons exceptionnels de plusieurs hommes venant de l’arrière. Parmi eux, on retrouve Cameron Young, Ludvig Aberg et Matthieu Pavon tous complètement ressuscités.

Cette fois-ci, c’est sûr, il n’y aura pas de débat. Que son 65 (-5) de la veille puisse ou non être considéré comme sa meilleure carte en carrière sur le Tournée de la PGA, Matthieu Pavon vient d’écarter les polémiques à ce sujet avec sa carte XXL ce samedi.

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Dans des conditions bien plus abordables (-2,92 de moyenne ce samedi), le Français a pu montrer qu’il faisait désormais partie de l’élite du golf mondial avec un nouveau record en carrière signé en 62 (-8) incluant deux aigles au tableau de bord.

Alors que la troisième manche n’était toujours pas terminée, le Français remontait provisoirement à la 7e place, avant de se stabiliser juste en dehors du top 10 à l’issue de ce samedi. Il a répondu aux questions du PGA Tour après son nouvel exploit : « C’était un très bon match après un début un peu lent. Je ne me suis pas découragé, je savais que des opportunités de birdies allaient se présenter. C’est ce qui s’est passé, le putter s’est débloqué et je l’ai frappé de mieux en mieux. Il y a encore beaucoup de joueurs sur le parcours qui n’ont pas fini leur tour et je vais être quelques coups derrière eux. Nous allons donc essayer de terminer cette semaine de la meilleure des manières, en gardant la même stratégie et en faisant de notre mieux comme toujours. «

A la 12ème place le Français est notamment accompagné du Suédois Ludvig Aberg, à la même marque de -12 total, qui a également signé un 62 (-8) ce samedi. Cependant, pas de quoi être la meilleure carte du jour.

Cameron Young sur un nuage

Après un début de semaine lent, Cameron Jeune complètement lâché prise ce samedi pour restituer un 59 (-11) historique sur ce tracé du Hautes terres de la rivière TPC. Le joueur de 27 ans vient de grimper de 37 places au classement et se donne une chance de décrocher dimanche son premier succès en carrière sur le PGA Tour.7

« Au réveil ce matin, j’aurais préféré me rendormir, je ne m’imaginais clairement pas jouer aussi bas même si mes derniers résultats ne reflétaient pas forcément mon niveau de jeu, il a expliqué avec son flegme habituel après son match. J’ai réalisé beaucoup de putts importants (presque 40m aujourd’hui, ndlr) même si certains ne sont pas revenus. Dans l’ensemble, j’ai l’impression de bien frapper la balle et j’ai hâte d’aborder le tour final avec une chance de victoire. Je connais bien ces conditions, ce type de gazon en particulier.

Le gratin dans un mouchoir de poche

Encore une fois contraints à une longue attente pour boucler la troisième manche de ce Travelers Championship, la plupart des grands noms du PGA Tour de cette saison étaient en pleine bagarre pour la tête du classement. Mais au retour des vestiaires, et comme depuis le début de la semaine, Tom Kim a tenu bon en tête du tournoi avec un total de -18. Mais son avance n’a qu’un coup d’avance sur celui qui pourrait le disputer au statut de meilleur futur joueur du PGA Tour, l’Américain. Akshay Bhatia et surtout le numéro 1 mondial Scottie Scheffler.

Au total, au vu d’un parcours qui s’annonce encore ultra abordable dimanche, tous les joueurs à six coups de la tête pourraient avoir leur mot à dire dans la victoire dimanche. C’est actuellement le cas bien sûr de Matthieu Pavon, mais aussi de Xander Schauffele, Collin Morikawa et Tony Finau qui jouera les épouvantails dans les dernières parties.

Le classement

Photo : Stuart Franklin/Getty Images