Il est arrivé, il a tout fait exploser. Puis, au fil d’apparitions plus sporadiques, il s’est imposé comme le bon camarade, le ciment du groupe. Mais depuis la Coupe du monde 2022, même s’il n’a pas fait sensation, il est l’ailier droit incontournable de l’équipe de France. Combien de buts a-t-il marqué depuis que son statut a été confirmé en Bleu ? Un seul contre Gibraltar, un soir où plus de la moitié des joueurs de l’équipe ont marqué. Ses passes décisives ? Deux. Ousmane Dembélé n’est toutefois pas inquiet.
Au Qatar, malgré une Coupe du monde où son apport offensif a alterné entre moyen et médiocre, Didier Deschamps s’est montré absolument ravi des prestations de son ailier à l’exception d’une finale sens dessus dessous où il a provoqué un penalty grossier. . Les consignes étaient claires et respectées : fermez votre aile. Un travail de l’ombre qui a fini par convaincre un sélectionneur toujours très soucieux de l’équilibre de son bloc. “Il y a des joueurs offensifs capables de bien défendre. Ousmane a fait d’énormes progrès dans ce domaine. Il a un gros volume de jeu», s’est enthousiasmé le patron à Doha.
Ousmane Dembélé avec l’équipe de France à l’Euro
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Les exigences changent, mais lui pas…
A l’Euro, les choses ont changé. Sur le fond, il reste constant et fidèle à ce qu’il montre avec le PSG cette saison. Ce sont les exigences des Bleus à son égard qui ont évolué. Désormais, c’est l’aile gauche que DD a choisi de fermer. Avec Marcus Thuram puis avec Adrien Rabiot. C’est donc à Dembélé de jouer le rôle, notamment en l’absence de Kylian Mbappé. Et c’est là que ses carences deviennent des fardeaux. Les Bleus ne peuvent plus se contenter de leur discipline défensive, ils attendent un retour sur investissement. Des dribbles pourquoi pas mais surtout une marque sur le scénario du match.
Sauf qu’un joueur qui n’a inscrit que cinq buts en 45 sélections ne se transforme pas en buteur mortel en un clin d’œil. Et ce qui peut être pardonnable lorsque Deschamps lui demande d’abord de défendre ne l’est plus lorsqu’il s’agit d’assumer les responsabilités offensives des Bleus. Résultat, Dembélé s’est noyé face aux Pays-Bas. En 780 minutes lors des Coupes du monde et des Euros qu’il a disputés (4 au total), il n’a toujours pas marqué le moindre but. Il est d’ailleurs le seul dans ce cas parmi les attaquants bleus à avoir disputé chacun des quatre derniers tournois majeurs.
Deschamps avait-il tort ? “Il a arrêté Hernández et Griezmann”
Comment justifier son immunité ? Pourquoi Deschamps n’envisage-t-il pas, pour l’instant, de le retirer de la danse ? Le bilan de Kingsley Coman (8 buts en 57 sélections) est à peine plus flatteur et le Munichois, qui revient de blessure, n’a pas 90 minutes dans les jambes. Randal Kolo Muani sort d’une saison langoureuse à Paris et Bradley Barcola est plus à l’aise à gauche. Faute de mieux, Dembélé continue d’enchaîner les matches sans laisser de souvenirs.
