Il n’y aura pas de troisième succès sur ce Tour d’Italie Espoirs pour Paul Magnier. Au moins pas encore. Cependant, un nouveau sprint massif s’est déroulé ce jeudi dans les rues de Crémone où une foule plus nombreuse que les jours précédents attendait les athlètes. Mais la ville lombarde a eu moins de succès pour les Français que la veille le Piémont. « Cette fois, cela ne s’est pas produit. Pourtant, l’équipe a travaillé très dur pour moi toute la journée. Il a d’abord fallu contrôler l’échappée car elle roulait vite tout le long.”analyse le sprinter Soudal Quick-Step après coup, pour DirectVelo, tandis que cinq coureurs ouvraient longuement la route.
« À la fin, c’était vraiment très nerveux. Je n’ai pas pu suivre Andrea (Raccagni). C’était compliqué, je n’étais pas au bon endroit ». L’ancien membre de Trinity Racing est conscient que son poisson pilote a fait le travail. “C’est de ma faute. Andrea était bien positionné au début de son sprint. Mais je n’étais pas dans sa roue. C’était chaotique à la fin. Je ne voulais pas non plus me tromper… ».
Finalement, lors d’un sprint très serré qui s’est déroulé sur toute la largeur de la route, Paul Magnier termine hors du Top 5 (voir le classement). « Je suis déçu de ma performance et de ne pas avoir remporté la victoire après tout ce travail de l’équipe. C’est comme ça que ça se passe. Je vais me remobiliser pour les prochains jours ». Ce vendredi, il n’aura bien sûr aucune ambition personnelle lors de l’étape reine de l’épreuve, avec plusieurs ascensions répertoriées et une arrivée à Sant’Anna d’Alfaedo après une dernière montée régulière de 9 km à 8,6% de pente moyenne. Mais il n’a pas dit son dernier mot et un dernier sprint massif pourrait avoir lieu dimanche.
