Cette saison le titre leur semblait promis. Sous la houlette d’un excellent Lionel Messi et avec l’apport de ses anciens glorieux coéquipiers du FC Barcelone (Busquets, Alba, Suarez), l’Inter Miami a connu une saison régulière presque parfaite en MLS. Complétant cette dernière avec 74 points et une première place méritée de la Conférence Est, le club de David Beckham était logiquement favori pour remporter le premier championnat de son histoire. Pour ce faire, il fallait déjà éliminer Atlanta United dès le premier tour des play-offs. N’oubliez pas que l’équipe qui remporte deux matchs sur une série de trois matchs se qualifie pour le tour suivant.
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Ayant terminé devant leurs adversaires de Georgia State, les Floridiens joueraient ensuite deux des trois matchs à domicile. Un système créé pour récompenser ceux qui ont joué une meilleure saison régulière et qui devrait leur donner un avantage significatif. Ainsi, le 26 octobre, les pensionnaires du Chase Stadium remportent le premier tour grâce à des buts de Luis Suarez et Jordi Alba (2-1). Un score que les Floridiens ont finalement concédé une semaine plus tard en déplacement à Atlanta (2-1). Et même si la série était à égalité (1-1), le troisième et dernier match de cette confrontation allait être décisif.
Jordi Alba s’en prend à la formule des play-offs
La dernière en date s’est produite hier soir à Miami. Et finalement, rien ne s’est passé comme prévu pour les ouailles de Tata Martino. Malgré le premier but de Marcos Rojas, les Floridiens ont vu leur adversaire prendre l’avantage grâce au doublé de Jamal Thiaré. Et après l’égalisation sur une tête rageuse de Lionel Messi, suite à un accrochage entre plusieurs joueurs de l’Inter Miami et le gardien d’Atlanta, les visiteurs ont repris l’avantage à l’entame du dernier quart d’heure et n’ont jamais renoncé à la victoire (2- 3). Une terrible déception pour les joueurs de l’effectif qui ont ainsi été éliminés d’entrée alors qu’ils étaient les favoris pour remporter le scudetto cette saison.
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En fin de match, le ton est monté dans les rangs floridiens. Même si cet échec est dur à supporter, Tata Martino n’a pas caché qu’hier l’amertume prévalait après cette sortie prématurée : «Il y a eu du bon et du mauvais cette saison. Si vous repensez à là où nous en étions en novembre de l’année dernière, il y a évidemment eu des progrès pour le club, pas seulement pour l’équipe. Si vous pensez aux attentes que nous avions avant ces séries éliminatoires, nous avons définitivement échoué.» Pour Jordi Alba la pilule est plus difficile à avaler. Le défenseur gauche a en effet exprimé plusieurs commentaires critiques à l’égard du format établi par la MLS : “C’est une journée compliquée. Il faut tout évaluer, mais de l’intérieur je pense qu’on a manqué un peu plus de contrôle, notamment en contre-attaque. Je pense que nous méritions plus de buts lors des trois matchs, surtout lors des deuxième et troisième. Aujourd’hui, je pense que nous avons été supérieurs, nous avons dominé, mais ils se sont approchés quatre fois et ont marqué trois buts. Il y a évidemment des choses à corriger, mais c’est une journée difficile. Nous voulions gagner, mais nous devons complimenter l’équipe rivale et nous devons digérer tout ce qui s’est passé, corriger les choses et j’espère que cela nous aidera à l’avenir. Je pense que ce format est un peu injuste. Cela se fait de cette façon depuis des années, mais je pense qu’il faut privilégier une conférence plutôt qu’une autre.» Maintenant il faudra faire mieux l’année prochaine pour Lionel Messi et les autres…
Pub. LE 11/10/2024 13:40
– MISE À JOUR 11/10/2024 14:06
