Contributeur de Sportsnet spécialisé dans l’aspect stratégique du hockey – les fameux X et O sur l’échiquier – croit fermement que les Canadiens de Montréal et leur entraîneur-chef Martin St-Louis doivent envisager de changer le système de jeu.
L’expert Andrew Brewer comprend pourquoi Saint-Louis a apporté des modifications à son système en préconisant une couverture défensive hybride entre homme pour homme et couverture de zone cette saison.
«Ce système a été utilisé par quatre des cinq derniers champions de la Coupe Stanley», note l’expert.
Cependant, le système du CH est exploité par les équipes adverses, qui s’en donnent à coeur joie en profitant des moments d’hésitation du CH lors de la transition entre les deux schémas de couverture.
Les schémas hybrides de St-Louis obligent les plus petits attaquants du CH à se battre contre des défenseurs adverses beaucoup plus grands qu’eux. De plus, les attaquants sont beaucoup plus souvent exposés à des duels contre des vedettes de l’autre équipe comme Jack Hughes, qui s’est bien amusé aux dépens du Canadien jeudi soir.
«Revenir à la couverture de la zone défensive permettrait aux Canadiens de mieux protéger l’espace réservé, ce qu’ils ont eu beaucoup de difficulté à faire», a déclaré Andrew Brewer. La couverture de zone rapprocherait les joueurs centraux et les défenseurs du filet. Et généralement, les joueurs évoluant à ce poste ont plus de compétences défensives.
Toujours selon l’expert, le CH gagnerait à s’inspirer d’un rival de la section Atlantique. Les Maple Leafs de Toronto prônaient une couverture hybride sous les ordres de Sheldon Keefe, tandis que le nouveau shérif de la Ville Reine, Craig Berube, revenait à une couverture de zone, celle qui avait souri à ses Blues de St. Louis en 2019.
Les Oilers d’Edmonton auraient également apporté un tel ajustement à leur couverture la saison dernière. L’équipe de l’Alberta a rebondi après un début de saison poussif et a atteint la finale de la Coupe Stanley.
L’entraîneur-chef du CH, Martin St-Louis, semble pour le moment opposé à l’idée de changer de système. Il a lui-même reconnu qu’il pourrait proposer quelque chose de plus simple à ses joueurs, mais il estime que ce changement sera payant à long terme.
Après une défaite de 5-3 face aux Devils du New Jersey, jeudi soir, St-Louis se montrait également optimiste.
