Première mi-temps à Paris pour Jasmine Paolini

L’Italienne Jasmine Paolini, 15e mondiale, a créé la surprise en battant la Kazakhe Elena Rybakina (4e) 6-2, 4-6, 6-4, mercredi à Roland-Garros et atteint ainsi pour la première fois le dernier carré. un tournoi du Grand Chelem.

“C’est incroyable… le match a été très difficile et j’étais trop tendu dans le deuxième set, mais je suis resté dans le match et me voilà !” dit la joueuse de 28 ans de sa voix rauque. n’avait encore jamais dépassé les huitièmes de finale d’un Grand Chelem (atteint en Australie cette année). A Roland-Garros, elle n’avait jamais dépassé le deuxième tour.

Paolini, qui a rendu 21 centimètres à son adversaire, affrontera jeudi la Biélorusse Aryna Sabalenka (2e) ou la Russe Mirra Andreeva (38e) pour une place en finale.

Trop d’erreurs pour Rybakina

Mais mercredi, aidée il est vrai par l’avalanche de fautes directes commises par son placide adversaire (48 au total contre 22 pour Paolini), la virevolteuse italienne a su afficher son large sourire.

Contre toute attente, Paolini a mis en jeu d’emblée la puissante Rybakina, dont le service est l’une des armes principales.

Mais cette arme était hors de contrôle mercredi puisque Rybakina devait encore défendre deux balles de break lors de son deuxième jeu de service, qu’elle a fini par remporter.

Et au contraire, c’est Paolini (1,63 m) qui s’est montrée souveraine dans son jeu, remportant des blancs lors de ses trois premiers jeux de service (avec un as en jeu) et ne laissant même qu’un point à son adversaire qui a multiplié les points. fautes directes (16 points sur 49 joués au total dans le premier set, soit un tiers).

Une première sur ce court

Dans le deuxième set, encore une fois, Paolini, très agressif, réalise rapidement le break (2-1). Mais cette fois, Rybakina reprenait immédiatement le dessus (2-2).

Nouvel échange de services de 3-3 à 4-4 alors que le jeu devenait tendu. Et Rybakina a égalisé à un set en breakant dans le dernier jeu du set tandis que le succès de Paolini déclinait.

« À ce moment-là, il fallait rester dans le match et oublier ce deuxième set. Ensuite, je me suis souvenu qu’elle était une grande championne et que cela pouvait arriver”, a commenté Paolini.

Et encore une fois, c’est elle qui a le mieux démarré le tour décisif avec un nouveau break, immédiatement effacé, puis un second, effacé à nouveau. Les joueurs sont ainsi restés au coude à coude jusqu’à 4-4. L’Italienne a ensuite relevé le défi de Rybakina pour la septième fois et a conclu par son service.

« C’était la première fois que je jouais sur ce court magnifique (Philippe-Chatrier). C’est sans aucun doute l’un des plus beaux du monde”, a-t-elle déclaré avant de regagner les vestiaires.

AFP

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