Victor Perez n’est pas loin de l’exploit. Après que sa journée de déménagement s’est terminée par un sublime 64, le Français est reparti sur les mêmes bases ce dimanche, excellant dans le jeu court, comme depuis le début de la semaine, à l’image de ce putt de plus de cinq mètres rentré pour birdie du trou numéro 3. Idéalement lancé, le joueur de 31 ans a continué de briller sur les greens canadiens, glanant trois birdies supplémentaires sur les sept trous suivants, notamment grâce à un autre putt de cinq mètres au 8 et un cordage de onze mètres au 10.
Ensuite, le triple vainqueur sur le Tour européen a montré la précision de son jeu de fer et a envoyé une belle approche du 15e pour ajouter du rouge à son carton. A 18 ans, les Tarbais exultaient alors, après avoir parfaitement négocié un dernier putt en descente et glané un sixième birdie. Avec cette deuxième carte consécutive de 64 en poche, Victor Perez rentre au club-house, poing serré et provisoirement à une longueur du leader Robert MacIntyre, en 2e position (-14 au total).
Les nerfs d’acier de MacIntyre
Toutefois, ce dernier n’a pas baissé les bras et a répondu immédiatement en validant le cinquième birdie de sa journée au 15, alors qu’il restait sur deux bogeys, aux 12 et 13. Si Ben Griffin est également venu le mettre sous pression dans le forfait final, le L’Écossais est resté solide jusqu’au bout, à l’image de cette attaque sur le green distillée tout près du drapeau du 18. Ainsi, le natif d’Oban a conclu placidement son tournoi avec trois pars, pour signer un score de 68 (-16 au total) et confirmer son première victoire sur le circuit américain.
Une fois ce succès confirmé, Robert MacIntyre, submergé par l’émotion, tombe dans les bras de son père qui était son caddy lors de ce tournoi : « Chair de poule. C’est incroyable. Je rêvais de gagner ma vie en jouant au golf. J’ai toujours rêvé de gagner sur le circuit de la PGA lorsque j’ai reçu ma carte pour la première fois, et je n’arrive pas à croire que je l’ai fait avec mon père comme cadet. C’est lui qui m’a appris à jouer au golf. Je veux dire, je ne me facilite jamais la tâche, et il m’a dit quand j’avais 16 ou 17 ans que je ne devrais jamais me faciliter la tâche. C’est comme ça que je joue au golf, j’y joue avec le cœur sur la manche, et nous nous sommes tous deux livré une sacrée bataille. Je n’arrive pas à croire que j’ai gagné sur le PGA Tour, pour être honnête. »
Deuxième podium de la saison pour Perez
Auteur d’un troisième résultat d’affilée sur 65 (cinq birdies, dont trois réalisés entre les trous 15 et 17), Ben Griffin aura tout tenté. Mais l’Américain termine 2e (-15), juste devant Victor Perez, qui prend finalement une superbe 3e place, sa deuxième de la saison (après celle obtenue lors de l’Open de Porto Rico en mars).
” Très content de ma semaine, ce n’est jamais évident de jouer un parcours que je ne connais pas. Je pense que mon putting était exceptionnel, ce qui a toujours été mon point fort, mais c’est quelque chose que je n’ai pas pu faire à haut niveau. Je pense que cela s’est vu cette semaine et le résultat est venu avec. J’ai réussi à faire un gros week-end qui m’a permis de réaliser un très bon résultat et cela augure bien pour la suite de la saison.a réagi celui qui, avec cette performance, a en effet décroché son ticket pour le Tournoi Memorial, prévu la semaine prochaine. Je pense que pour nous, les joueurs qui en sont à leur première année, entrer dans ces tournois « signatures », ça a vraiment un poids énorme, avec des points, des prize money qui sont plus importants que dans les tournois de saison régulière. C’est quelque chose qui nous permet vraiment de progresser dans le classement. »
La 4ème place (-13) est occupée par un duo composé de Tom Kim et Rory McIlroy. Le Nord-Irlandais a terminé fort et bouclé le parcours en 64 coups lors de ce quatrième tour (six birdies), sans commettre la moindre erreur. Corey Conners est seul 6ème (-12). Maverick McNealy, Mackenzie Hughes et Ryan Fox se classent 7ème (-10. Le top 10 est complété par un quatuor qui partage la 10ème position (-9). On retrouve Sam Burns, Joel Dahmen, Chandler Phillips et Keith Mitchell.
