L’équipe de France à 7 s’est qualifiée pour la finale de l’étape madrilène en dominant les Fidjiens, doubles champions olympiques, en demi-finale.
L’équipe de France masculine de rugby à sept s’est qualifiée pour la finale du tournoi de Madrid qui se joue au stade Metropolitano, où les huit meilleures nations de la saison régulière s’affrontent pour le titre mondial. Les Bleus, renforcés par Antoine Dupont avant les Jeux olympiques de Paris 2024, ont réussi l’exploit de dominer les Fidji (21-14), doubles champions olympiques en titre, en demi-finale. Ce n’est que la deuxième victoire de la France contre les Fidji lors de leurs six dernières rencontres.
Les Bleus ont cependant rapidement concédé un premier essai des Fidjiens (5e). Mais ils ont su réagir immédiatement en marquant grâce à Théo Forner qui a déchiré la défense adverse. Avant la pause, ils ont concédé un deuxième essai des virevoltants Pacifiques (14-7). Antoine Dupont est entré en seconde période et « France 7 » a réussi à égaliser grâce à un essai appuyé de Rayan Rebbadj.
Et de prendre l’avantage, avec patience et application, sur un corner de Jefferson-Lee Joseph (14-21) à une minute de la fin du match. En finale, « France 7 » affrontera l’Argentine – numéro 1 au classement mondial après avoir remporté trois étapes cette année (Le Cap, Perth, Vancouver) – qui a dominé la Nouvelle-Zélande (21-14). Méfiants, les Argentins avaient largement battu les Français (26-12), samedi lors de la phase de poules. Rendez-vous pour les retrouvailles à 20h26. Les Tricolores atteignent pour la deuxième fois la finale d’une étape du circuit mondial, après avoir remporté le tournoi de Los Angeles (Etats-Unis). Ce qui était une première depuis 2005.
Les Bleues également en finale
Dupont, qui vise une médaille aux Jeux olympiques de Paris (26 juillet-11 août), a permis aux Bleus, menés à la pause, de faire la différence dans ce choc au sommet. Il a été décisif lors de la demi-finale remportée samedi contre la Grande-Bretagne (17-12). Durant la prolongation, le demi de mêlée vedette du XV de France avait rapidement joué un penalty de la main, décalant son coéquipier toulousain, Nelson Epée, qui était allé aplatir entre les poteaux, signant la victoire dans la mort subite des Tricolores.
De leur côté, les Bleus, vice-champions olympiques en titre, s’étaient déjà imposés face aux Canadiens (19-17) en demi-finale. Fortement pénalisés mais solidaires, les Français se sont battus jusqu’au bout pour décrocher leur ticket pour la finale où ils affronteront les Australiens à 19h49.
