« on retrouve l’esprit des Jeux Olympiques de 1992 »

Pendant que Paris s’apprête à accueillir les Jeux olympiques, Barcelone s’apprête à accueillir, fin août, l’America’s Cup, la prestigieuse compétition de voile où les Français comptent briller.

L’America’s Cup est l’une des compétitions de sports nautiques les plus suivies au monde. Ainsi, le port de Barcelone se refait une beauté, des bâtiments sont réhabilités, une nouvelle promenade a été construite au bord de la mer.

Du 22 août au 20 octobre 2024, la capitale catalane accueillera la 37e édition de la Coupe de l’America. A trois mois de l’événement international, la ville hôte fait peau neuve. S’il n’y en a pas tellement fonctionne comme pour les Jeux Olympiques de 1992, l’approche reste la même. La municipalité a initié une nouvelle transformation du littoral urbain dans le but de propulser Barcelone au premier plan, une ville maritime de première importance.

On retrouve l’esprit des Jeux Olympiques de 1992. Cet esprit dans lequel la ville était heureuse de faire quelque chose d’important. L’America’s Cup est le catalyseur qui permet de relancer des projets qui étaient prêts mais qui n’avançaient pas.

David Pino, directeur du vieux port de Barcelone

L’America’s Cup, célèbre championnat de voile inauguré en 1851, arrivera à Barcelone le 22 août pour rassembler athlètes, supporters, investisseurs et hommes d’affaires du monde entier. La France, la Suisse, l’Italie, le Royaume-Uni, les États-Unis et la Nouvelle-Zélande, championne en titre, s’affronteront dans les six pays sur les eaux bleues catalanes. Il s’agit sans aucun doute de l’un des événements sportifs les plus importants pour Barcelone depuis les Jeux Olympiques de 1992. Non seulement parce qu’il mettra la ville à l’honneur, mais aussi en raison de l’impact qu’aura cette compétition sur l’économie locale et sur sa société.

Toutes les grandes villes portuaires, toutes les grandes villes du monde ont besoin d’événements, non seulement pour accueillir le monde mais aussi pour montrer les richesses de la ville, de l’architecture, des musées… C’est le moment de se montrer et il n’y a rien de mieux que d’être dans un port contre l’eau.

Sébastien Bazin, PDG du groupe Accor, sponsor du challenge français

A quelques semaines de la course, un gigantesque lifting est encore en cours sur le port olympique de Barcelone. Les bars et restaurants populaires laissent place sur les quais à un « balcon gastronomique » qui devrait mettre en valeur une cuisine locale de qualité. Le site devrait également abriter un incubateur d’entreprises dédié à l’économie circulaire et à l’environnement. Un changement d’ampleur qui changera durablement l’apparence et la vie quotidienne des La Barceloneta. Si certains riverains y voientopportunité d’investissements positifs dans le quartier, d’autres considèrent que l’événement nautique ne profite qu’à des intérêts privés et impacte les conditions des habitants en faisant grimper un peu plus les prix des loyers.

Selon un rapport de l’Université Pompeu Fabra pour la Fondation Barcelona Capital Nàutica, l’America’s Cup peut générer l’équivalent de 18 876 emplois à temps plein, ainsi que des retombées économiques de plus de 1,2 milliard d’euros. euros grâce notamment aux dépenses des visiteurs, des organismes et des équipes. Dans ce contexte, les dépenses des visiteurs représenteraient 61% de cette manne financière, avec plus de 689 millions d’euros. Durant les deux mois de compétition, plus de 2,5 millions de visiteurs sont attendus à Barcelone.

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Les différentes équipes en lice ont depuis plusieurs mois installé leur camp de base sur la côte catalane. Lancé en début de semaine, le bateau tricolore du challenge français a été baptisé en grande pompe ce mercredi 29 mai. Un monocoque de 21 mètres, capable de voler au-dessus de la mer à plus de 92 km/heure. Skipé par Quentin Delapierre, l’AC 75 a été conçu dans les chantiers navals de Barcelone.

Je suis super fier de ce bateau, il est magnifique. Nous n’avons jamais eu un design comme celui-ci.

Quentin Delepierre, barreur du challenge français

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Au-delà du défi sportif, l’America’s Cup est aussi une compétition économique et technologique. Depuis sa création en 1851, seuls quatre pays ont inscrit leur nom sur la liste de l’America’s Cup. Les Français ne l’ont, jusqu’à présent, jamais gagné. Absents de la compétition depuis 2017, ils font leur grand retour cette année.

Article rédigé avec Henry Villetard de Laguérie.