Aussi discrète que talentueuse, Elena Rybakina (WTA 4) est l’une des meilleures tenniswoman du monde, depuis maintenant deux ans et son titre à Wimbledon. Entre sa naturalisation en 2018, son conflit avec - depuis le début de la quinzaine ou encore son bilan face à Elise Mertens, voici ce qu’il faut savoir sur le prochain adversaire du Louvaniste.
Elle a changé de nationalité
Née à Moscou le 17 juin 1999, Elena Rybakina a grandi avec la nationalité russe jusqu’à l’âge de 19 ans. Mais en 2018, la fédération kazakhe de tennis lui a fait une offre, qu’elle a acceptée. La raison : le président de la fédération russe de tennis ne croit pas en elle, et ne lui offre pas le soutien sportif et financier dont elle a besoin. Cela lui a pris beaucoup de temps. Depuis, le Moscovite joue sous le drapeau du Kazakhstan. Elle ne le savait pas encore à l’époque, mais cette décision allait changer sa vie 4 ans plus tard. Car en 2022, Wimbledon décide de suspendre les joueurs russes de son tournoi, suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette année-là, elle remporte le tournoi de Londres, son premier et unique titre du Grand Chelem jusqu’à présent.
Elle est en conflit avec -
C’est la main sous le menton et l’air blasé qu’Elena Rybakina s’est présentée mardi en conférence de presse, après sa victoire au premier tour face à Greet Minnen. La joueuse ne semblait pas apprécier les questions des journalistes, qu’ils trouvaient trop ennuyeuses à son goût. “C’est vrai que les questions sont toujours les mêmes et je ne sais pas trop quoi répondre. Une question simple, des réponses simples. Alors les gars, autre chose ? Une attitude qui n’a visiblement pas profité à - qui n’a fait aucune demande de sollicitation à son égard, après son match du deuxième tour. Ce qui n’est pas courant pour un joueur classé quatrième mondial. Il faut dire que la Moscovite n’est pas connue pour être la joueuse la plus bavarde et souriante du circuit féminin.
Elle fait partie du « Big Three »
Alors que le tennis féminin a connu une forte période d’instabilité, il semble qu’un trio composé de Swiatek, Sabalenka et Rybakina se soit détaché ces deux dernières années. Mais, des trois joueurs, le Kazakh est celui au palmarès le moins réussi, avec « un seul » titre du Grand Chelem contre deux pour le Biélorusse et 4 pour le Polonais. Sur le grand circuit, Elena Rybakina compte 19 finales pour 8 titres. Aryna Sabalenka a atteint la finale d’un tournoi WTA à 28 reprises pour 14 victoires. Tandis qu’Iga Swiatek détient 21 titres pour seulement 4 finales perdues. Aussi, la joueuse de tennis de 184 centimètres est la seule des trois à n’avoir jamais été numéro un mondiale (3e à son meilleur). Même s’il faut rappeler que lors de son succès à Wimbledon en 2022, aucun point WTA n’avait été attribué aux joueuses.
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Elle mène 4-1 contre Mertens
En revenant sur le terrain demain pour son troisième tour, Elise Mertens aura sans doute en tête son dernier match face à la Kazakhe. Qu’elle a lourdement perdu 6-1, 6-0 lors du tournoi de Brisbane en début d’année. La Belge est menée 4-1 lors de ses confrontations directes avec Elena Rybakina. C’est pour le verre à moitié vide. Pour le verre à moitié plein, on peut noter que le seul match sur terre battue entre les deux joueurs s’est soldé par une victoire de Louvaniste à Madrid en 2021 (7-6, 7-5). Espérons que l’issue soit la même pour le Belge sur les briques pilées de Paris.
