l’essentiel
Invitée à disputer les qualifications de Roland-Garros via une wild card fédérale, la jeune Stadiste (18 ans) s’est montrée à la hauteur mardi, malgré son revers d’entrée face à la 145e mondiale.
Chaque année, Roland-Garros voit son lot de jeunes joueurs français inhibés, consommés par l’événement et qui quittent le court avec l’impression de n’y être jamais entrés. Sarah Rakotomanga (552e) n’a pas eu ce regret mardi dernier, après avoir fait trembler l’Allemande Eva Lys (112e l’an dernier) (6-4, 7-5), sur le court n°14, le plus grand des annexes de la Porte d’Auteuil. et qui a été copieusement aménagé pour l’occasion malgré la légère pluie qui a accompagné la fin du match.
La jeune directrice de stade, dont les parents vivent à Toulouse depuis sept ans, s’est nourrie de ce moment en découvrant le tableau senior du Grand Chelem après deux participations en juniors : « Je suis fière de la façon dont je me suis comportée. J’ai honoré mon invitation, j’ai bien géré le stress, je me suis senti soutenu par le public. J’ai bien joué, je me suis détaché même si c’était seulement la deuxième fois que je jouais contre un adversaire de ce niveau. Il y a certainement beaucoup de points positifs à retenir de cette expérience. Même si j’étais mené 4-0 en début de match, c’est surtout elle qui jouait bien plus que moi qui était tendue. Je n’ai pas ressenti de grande différence dans la qualité du ballon, c’est plutôt l’expérience qui a fait la différence.
Le Top 300 dans le viseur
Menée 5-2 dans le deuxième set, Sarah Rakotomanga est revenue à égalité avant d’abandonner une dernière fois son service et le match, un peu par précipitation alors que la qualité du tir était là, notamment en coup droit.
La gestion des points importants reste un axe de travail majeur pour le gaucher, qui a grandi un temps dans le Gers et se forme désormais dans une académie des Yvelines (Smash It) : « J’ai l’impression que je ne suis vraiment pas loin, que me donne de la force et de l’énergie pour l’avenir. C’est motivant. Je suis content de ma saison, je progresse bien, les résultats suivent. L’idée est de finir dans le Top 300 mondial à la fin de la saison. Je suis sur un bon départ. » Tout en restant fidèle au Stade Toulousain : « J’ai entretenu d’excellentes relations avec Kevin Blandy, qui s’est occupé de moi l’année dernière. J’adore le club, je m’y sens bien et mes parents sont à proximité. »
