Tenant du titre NBA, Denver est dos au mur lors de la demi-finale de conférence Ouest qui l’oppose à Minnesota. Les Nuggets sont menés 2-0 après avoir perdu une deuxième fois à domicile.
Battue de sept points lors de l’acte I, la franchise de Denver a été dominée 106-80 lundi par les Timberwolves qui ont néanmoins dû se passer de Rudy Gobert : le pivot français était resté avec sa femme pour la naissance de leur premier enfant. Les Wolves ont également été dominés sous les planches.
Mais les Nuggets, qui ont capté 50 rebonds – dont 16 pour Nikola Jokic – contre 42 pour les Wolves, n’ont rien pu faire pour arrêter Karl-Anthony Towns (27 points, 12 rebonds) et Anthony Edwards (27 points, 7 passes). ). Gênés par la défense adverse, ils affichent un taux de réussite aux tirs insuffisant de 34,9% (50% pour Minnesota).
Minnesota, qui jouera à domicile lors des actes III et IV, a rapidement pris les commandes dans ce match. Les Wolves ont enchaîné 15-0 entre la fin du premier et le début du deuxième quart-temps pour porter le score de 24-20 à 39-30, prolongeant ainsi leur avance à plus de 30 points au troisième quart-temps.
A l’Est, New York s’est imposé 121-117 au Madison Square Garden pour ouvrir la demi-finale de Conférence entre les Indiana Pacers. Les Knicks ont une nouvelle fois pu compter sur un flamboyant Jalen Brunson : l’arrière a inscrit 43 points pour devenir le quatrième joueur de l’histoire à inscrire 40 points ou plus lors de quatre matchs consécutifs de playoffs, le premier depuis Michael Jordan lors de la finale de 1993.
/ATS
