Alpine l’a enfin. A Miami, l’équipe française a remporté le premier point de sa saison grâce à la 10e place d’Esteban Ocon au terme d’une course plutôt mouvementée pour lui. Cela concrétise les progrès déjà constatés en Chine (Ocon 11e, Gasly 13e) et provoque un certain soulagement. “C’est bien de marquer un point aujourd’hui et d’ouvrir notre compte cette saisonmurmura Ocon. Nous nous en étions rapprochés lors des courses précédentes, et nous repartons finalement avec une récompense. L’équipe le mérite au vu des efforts déployés ces dernières semaines.« Neuvième à dix tours de l’arrivée, le Français aurait même pu espérer mieux mais il a vu Fernando Alonso se précipiter vers lui qui a fini par le mordre.
Il y avait pourtant de quoi vivre un dimanche tendu chez Alpine puisque le départ du GP laissait craindre le pire. Le premier demi-tour a offert un ballet roue dans roue des deux monoplaces françaises et on a vite compris qu’aucun des deux pilotes normands n’avait l’intention de se laisser marcher dessus. Dans les règles de l’art et sans s’accrocher. Phew. “Ce fut très intense du début à la fin, avec de belles batailles tout au long de l’événement.», a poursuivi Ocon. « Le premier tour a été très chaud », reconnaissait Bruno Famin, le directeur de l’équipe.sur Canal+. Les pilotes sont des pilotes, quand ils ont le casque, c’est compliqué. Mais ils ont bien fait donc il n’y a rien à dire« .
Que ce soit moi ou Esteban n’a pas d’importance
Les problèmes moteur constatés en qualifications n’ont pas affecté les A524 en course même si Ocon s’est rapidement plaint d’un «manque de vitesse en ligne droite« . La Virtual Safety Car (23e tour) lui a permis de chausser des pneus neufs et de gravir rapidement la hiérarchie. Au 28e tour, la Safety Car lui permet de conserver sa place dans le top 10. »Nous ne pouvons pas être pleinement satisfaits du résultat, car ce n’est qu’un point, mais c’est un point important pour notre campagne.Ocon a continué. C’est tout à l’honneur de l’équipe d’avoir su garder confiance et rester motivée pour continuer à améliorer la voiture et passer de la dernière ligne à Bahreïn à là où nous en sommes aujourd’hui. Ce sera le premier point, je l’espère, d’une longue série cette année.“
Même son de cloche du côté de son équipier, Pierre Gasly, qui signe également sa meilleure performance de la saison en s’emparant de la 12e place. “Que ce soit moi ou Esteban n’a pas d’importance et je suis juste très heureux pour l’équipe aujourd’hui. C’est formidable pour la motivation et la confiance de chacun. Nous avons besoin de beaucoup plus pour lutter pour des places plus élevées. Nous sommes dans le coup, ça a été le meilleur week-end de la saison en termes de performance, donc c’est bien de montrer nos progrès.» Seront-ils suffisants pour assurer désormais à Alpine une place dans les points à chaque Grand Prix ?
