Malgré les trois balles de match de Sabalenka

(Madrid) La N.1 mondiale Iga Swiatek a remporté le tournoi de Madrid au terme d’un bras de fer de plus de trois heures avec la N.2 mondiale Aryna Sabalenka, finalement battue 7-5, 4-6, 7-6 (9/7) samedi, trois quelques semaines avant Roland-Garros.

Swiatek a écarté trois balles de match en faveur de Sabalenka : les deux premières à 6 jeux à 5 sur son service, et une autre dans le jeu décisif, à 7 points à 6. La Polonaise de 22 ans s’est imposée dès sa deuxième occasion après 3 h. 11 min du match, après une première obtenue à 6 points à 5.

Il y a un an sur terre battue espagnole, en finale, Swiatek s’était incliné 6-3, 3-6, 6-3 face à Sabalenka.

Sur le trône du tennis mondial pour le 101^e La semaine dernière, la triple vainqueur de Roland-Garros a remporté son troisième titre de l’année, son troisième en WTA 1000, après Doha et Miami.

Au rendez-vous de la finale du tournoi de Madrid comme en 2023, les deux meilleurs joueurs du monde n’y sont pas parvenus au même rythme.

Hormis un quart de finale en trois longs sets de deux heures et demie (face à Haddad Maia), Swiatek l’a vécu sur un rythme de croisière : quatre matches en deux sets, seulement vingt jeux à jouer, et à peine plus que le Maximum 1. heure 15 minutes passées sur le terrain.

Au contraire, quatre des cinq confrontations de Sabalenka jusqu’à la finale, qui se sont étalées sur trois sets, comme sa demi-finale de plus de deux heures et quart contre la numéro 4 mondiale Elena Rybakina, sont passées à deux points de la victoire.

Avant Roland-Garros, Swiatek et Sabalenka sont désormais attendus à Rome la semaine prochaine.