Champions en titre de la Coupe Grey, les Alouettes de Montréal détenaient le neuvième et dernier choix en première ronde du repêchage de la Ligue canadienne de football, mardi soir, mais ont néanmoins réussi à sélectionner le secondeur québécois Geoffrey Cantin-Arku.
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«Je n’aurais pas voulu entendre mon nom prononcé par une autre équipe», s’est réjoui l’athlète de 25 ans originaire de Lévis. Je suis reconnaissant pour cette opportunité.
Ayant évolué l’an dernier avec l’Université de Memphis dans la NCAA, le jeune homme évolue comme secondeur défensif, mais il pourrait également être très utile aux Alouettes sur les unités spéciales.
Crédit photo : PHOTO FOURNIE PAR L’UNIVERSITÉ DES TIGRES DE MEMPHIS
«C’est le joueur que nous voulions vraiment avoir», a commenté le directeur général Danny Maciocia, avouant même avoir tenté de gravir quelques échelons dès le premier tour afin de sélectionner Cantin-Arku. Il s’intègre très bien dans notre équipe. En lui parlant au cours des derniers jours, il m’a dit que s’il devait jouer dans la Ligue canadienne, il voulait que ce soit avec les Alouettes. C’est une association naturelle.
Au mini-camp des Dauphins
On peut parler de risque calculé avec Cantin-Arku puisque le Québécois a obtenu un essai en NFL, avec les Dolphins de Miami, au mini-camp des recrues, du 10 au 12 mai.
«Je vais tout donner avec les Dolphins, mais si je dois rentrer à la maison, ça me fera plaisir d’être un Alouette», a déclaré Cantin-Arku, qui a vécu le repêchage de la LCF à Lévis, en compagnie de sa mère. Nancy et un ancien entraîneur de football de la grande région de Québec.
“Il va se présenter là-bas et il va tout donner, puis nous verrons ce que ce week-end lui apportera”, a déclaré Maciocia. Nous devrions avoir des nouvelles en début de semaine prochaine.
Passion et énergie
Le directeur général s’est montré très élogieux envers Cantin-Arku.
“C’est un joueur qui fait preuve de beaucoup de passion, il joue avec beaucoup d’énergie et c’est un bon coéquipier”, a déclaré Maciocia. Cela correspond à la culture qu’on a commencé à construire dans ce vestiaire.
« Dans la vie, être un bon humain est très important », a déclaré Cantin-Arku, en entendant les commentaires du directeur général des Alouettes.
L’excitation dans l’air
Tout le staff des Alouettes était présent dans le vestiaire de l’équipe au Stade olympique, lors de cette soirée enfiévrée, au cours de laquelle Montréal avait, à première vue, un total de sept choix en huit rondes. L’encan annuel, qui regroupe des joueurs universitaires du Canada, est particulièrement important pour les clubs de la LCF en raison du ratio exigeant un minimum de 21 athlètes nationaux parmi les 44 joueurs de chaque équipe.
Crédit photo : Photo Benoît Rioux
Le repêchage s’est poursuivi très tard alors que la récolte de joueurs québécois a été particulièrement impressionnante. Parmi eux, Benjamin Labrosse, ancien de l’Université McGill, a été le premier joueur de La Belle Province à être choisi, parmi le quatrième au total, par les Stampeders de Calgary. On parle aussi d’un total de cinq Québécois repêchés au premier tour, soit parmi les neuf premiers élus.
- Le tout premier choix, qui appartenait aux Elks, était le secondeur Joel Dublanko, dont le père est né à Edmonton.
- Plus tôt mardi, les Alouettes ont sélectionné le botteur australien Sam Clark et le joueur de ligne offensive Nouredin Nouili, originaire d’Allemagne, lors du repêchage mondial.
5 Québécois choisis au premier tour du repêchage de la LCF
Rang – Équipe – Joueur – Position
1 – Edmonton – Joel Dublanko – Secondeur
2 – Ottawa – Nick Mardner – Receveur
3 – Saskatchewan – Kyle Hergel – Ligne offensive
4 – Calgary – Benjamin Labrosse – Demi défensif
5 – Toronto – Kevin Mital – Receveur
6 – Colombie-Britannique – George Una – Ligne offensive
7 – Hamilton – Nathaniel Dumoulin-Duguay – Ligne offensive
8 – Calgary – Christy Nkanu – Ligne offensive
9 – Montréal – Geoffrey Cantin-Arku – Secondeur
