Leur victoire, dimanche soir en Nouvelle-Écosse, a donné des frissons à plusieurs partisans des Cantonniers de Magog. Pas étonnant qu’une centaine les ait accueillis en héros lundi soir à Magog. Cependant, ramener la Coupe Telus à la maison va bien au-delà de l’organisation. Toute une génération de jeunes joueurs s’en inspire.
Les Cantonniers de Magog ont été sacrés champions de la Coupe Telus, dimanche. Une première depuis 2000. Lundi, ils sont arrivés à Magog avec leur titre de champions canadiens. Ils étaient attendus par une centaine de supporters. « Nous étions heureux d’arriver avec le trophée hier. Les jeunes étaient épuisés, mais tellement heureux», a mentionné le gouverneur et directeur général des Cantonniers de Magog, Christian Lord.
L’équipe a atteint la finale du championnat canadien en 2018, 2019 et 2022, mais a perdu à chaque fois. Sauf que les Cantonniers sont reconnus dans la Ligue de développement de hockey U18 AAA comme étant une équipe performante. « Les Cantonniers sont une très bonne organisation dans notre ligue. C’est un modèle à suivre et je l’ai toujours dit ouvertement», a souligné le président de la Ligue de développement de hockey M18 AAA du Québec, Yanick Lévesque.
La victoire des Cantonniers a également un effet positif sur les jeunes joueurs comme ceux des Harfangs du Triolet de Sherbrooke. « Tout le monde veut être associé à une équipe gagnante, c’est une évidence. Vous êtes motivés à vous entraîner, vous êtes motivés à vous entraîner fort, vous êtes motivés à faire des sacrifices», a mentionné le directeur technique de Hockey Sherbrooke, Judes Vallée.
Cette victoire rejaillit également sur la ligue et le hockey en général, un sport parfois critiqué. «C’est un point d’exclamation de plus sur le respect qui est dû à la culture du hockey québécois et aux programmes de hockey au Québec. Il y a de belles choses qui se font encore au Québec», a expliqué le descripteur hockey de TVA Sports, Sébastien Goulet, même si ce sport est souvent sous les projecteurs pour de moins bonnes raisons.
Le précamp des Cantonniers débute ce soir à l’Aréna de Magog. Déjà, la machine se remet en marche pour la saison prochaine.
