L’un a dû renoncer au titre de champion d’Allemagne pour la première fois depuis 2012. L’autre est quasiment assuré de redevenir maître dans son pays à cinq jours de la fin du championnat d’Espagne. Ils n’étaient peut-être pas attendus à ce stade de la compétition, mais les expériences du Bayern et du Real ont eu raison de leurs adversaires anglais Arsenal et Manchester City en quarts de finale. De quoi offrir une affiche qui sent bon les années 2010, quand les deux équipes faisaient peur au reste de l’Europe.
Alors qu’il avait pendant des années des allures de forteresse imprenable, presque une institution européenne, c’est un Bayern déstabilisé qui accueille les Madrilènes ce mardi soir (21 heures) en demi-finale aller de Ligue des champions. Le club bavarois a perdu le titre de Bundesliga, sait que son entraîneur Thomas Tuchel ne sera plus sur le banc la saison prochaine et a été impliqué dans une polémique entre ce dernier et son président d’honneur Uli Hoeness le week-end dernier. « Nous l’avons remarqué, mais cela ne nous affecte pas en tant que joueurs. Nous ne nous laissons pas déranger”, a déclaré l’arrière latéral bavarois Joshua Kimmich lors d’une conférence de presse. Car malgré les vagues, le Bayern reste à flot et retrouve les demi-finales quatre ans plus tard.
Tuchel voit Gnabry marquer
Avant cette 26e confrontation en compétition européenne entre les deux équipes (un record !) et la huitième en demi-finale de Ligue des Champions, Tuchel espère capitaliser sur ses expériences face au Real, qu’il a affronté avec Dortmund, le PSG et Chelsea. « La différence la plus notable, c’est que Karim Benzema n’est plus là. C’était leur point de fixation. Depuis, de nombreuses approches se sont similaires, mais la manière de jouer a changé, notamment grâce à Bellingham. Il faut trouver un bon équilibre», estime le coach allemand.
Le Bayern doit cependant se passer de plusieurs joueurs. Touchés contre Francfort, Laimer et de Ligt ont rejoint Coman, Sarr, Sané, Upamecano et Boey à l’infirmerie d’où Serge Gnabry est sorti. « Il va marquer. Je ne sais pas pourquoi je sais ça, mais ça va arriver”, a assuré Tuchel à propos de son ailier avec le sourire.
En face, le Real peut compter sur ses éléments forts et, même s’il n’est pas apte à jouer, Thibaut Courtois fait partie du déplacement en Allemagne, lui qui n’a pas vu une minute de jeu cette saison. Seul Dani Carvajal, suspendu, manque à l’appel tandis qu’Alaba, longtemps blessé, connaîtra son retour à l’Allianz Arena depuis les tribunes.
Solides défensivement face à City, les Merengue comptent bien faire bonne impression à Munich pour se rapprocher d’un 18e de finale de Ligue des Champions. Ce serait contre le Paris Saint-Germain ou l’autre club allemand de ce dernier carré, le Borussia Dortmund. “Ce sera un match équilibré et disputé”, a déclaré Carlo Ancelotti avant d’accéder pour la onzième fois au dernier carré de la compétition en tant qu’entraîneur. L’année dernière, au même stade, les Madrilènes n’avaient pas pu résister à la vague de City. La revanche a été prise au tour précédent.
