l’impressionnant retour en forme de l’explosif Jérémy Doku

Arrivé cet été en provenance de Rennes, Jérémy Doku était attendu pour sa première saison avec Manchester City. Il faut dire que l’international belge avait la lourde tâche de succéder à Riyad Mahrez au profil de l’ailier dynamitant de la défense. Car l’effectif des Cityzens semblait clairement déséquilibré à ce niveau et le début de saison avait montré les limites de n’avoir que des profils comme Bernardo Silva et Jack Grealish sur les ailes. Dans la difficulté, aucun joueur ne semblait capable de vraiment enflammer le match avec un dribble ou une accélération.

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Et l’arrivée de Jérémy Doku a permis à Pep Guardiola d’avoir une vraie solution sur le couloir droit ou gauche. La seule question concernait le temps d’adaptation de l’ancien Rennais connu pour son irrégularité. Comment allait-il s’imprégner du logiciel Guardiola connu pour mettre l’accent sur la discipline et le contrôle de la folie ? Les premiers mots semblaient donner une indication puisque l’attaquant de 21 ans a rapidement brillé et fait exploser les défenses de Premier League. Lors de ses 8 premiers matches sous ses nouvelles couleurs, il inscrit 2 buts et délivre 5 passes décisives et décroche même une place de titulaire dans un effectif XXL, notamment dans le secteur offensif.

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Un remplacement de luxe

Mais le début de jeune carrière de Jérémy Doku a prouvé qu’il lui manquait encore un peu de régularité au haut niveau. Après une blessure musculaire, il a fini par disparaître petit à petit et perdre clairement confiance. Remplaçant, ses entrées ne semblaient plus vraiment convaincre Pep Guardiola qui lui préférait donc Jack Grealish. Mais voilà, ces dernières semaines, Jérémy Doku est revenu pour mettre tout le monde d’accord. Contre le Real Madrid puis contre Chelsea, ses entrées ont fait vivre un cauchemar à Dani Carvajal et Malo Gusto, tandis qu’il a trouvé le chemin des filets contre Luton (premier but en PL depuis novembre). Véritable feu follet, il n’a pas hésité à user les défenses, à frapper et a fini par se montrer décisif. Qu’est-ce qui pourrait bousculer la hiérarchie ? C’est une possibilité comme l’a confié Pep Guardiola en conférence de presse. « Nous l’avons fait ces deux derniers matchs (ndlr : en faisant appel à Doku), mais cela ne veut pas dire que cela va se produire lors des prochains matchs. Cela dépend de la façon dont nous nous réveillons et mon inspiration vient à mon cerveau… »dit-il avant de continuer.

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« L’important, c’est que lorsqu’ils jouaient, ils jouaient très bien. Jack Grealish a bien joué lors de ces deux derniers matchs contre le Real Madrid et Chelsea, et l’impact de Jeremy Doku, tout le monde l’a vu contre Madrid et Chelsea, ça a été immédiat… » Ce jeudi soir, Manchester City joue un match décisif dans la course au titre face à Brighton. La victoire est obligatoire pour revenir à un point d’Arsenal qui compte actuellement deux matches d’avance. Et pour dominer les hommes de Roberto De Zerbi, Pep Guardiola devra compter sur un grand Jérémy Doku qui peut, en l’absence d’Erling Haaland, devenir l’un des atouts offensifs du coach espagnol. Reste à savoir s’il le fera dans la peau d’un titulaire ou d’un remplaçant de luxe comme il l’a fait lors des derniers matches.