l’essentiel
En 5 majeur de la LFB et repêchée d’emblée en 9ème position par le club américain de Dallas, la jeune dirigeante du TGB Carla Leite envisage le meilleur match possible et la victoire, ce jeudi soir, contre Bourges en quart de finale de la LFB. Barrage LFB.
Ne vous laissez pas berner par le numéro 0 qui floque son maillot du TGB, Carla Leite est bel et bien une numéro 1 du basket français cette saison.
Car élu dans les 5 majeurs de la LFB après avoir tourné à 15,8 points de moyenne (2,5 rebonds, 5,5 passes, 12,3 d’évaluation), le leader du TGB est également devenu le premier joueur tarbais repêché lors du 1er tour par la WNBA, ce mardi 16 avril, jour de son 20e anniversaire. Une consécration pour le champion d’Europe des moins de 20 ans 2023 qui ne cache pas avoir « atteint l’un de mes objectifs, l’autre à court terme étant les JO ».
Et avant de rejoindre son nouveau club de Villeneuve-d’Ascq pour la saison prochaine, Carla Leite tentera de boucler de la meilleure des manières sa 2ème et dernière année à Tarbes, en commençant par une victoire contre Bourges, ce soir, au quai de l’Adour.
Carla Leite, qu’est-ce qui te fait le plus plaisir : être leader des 5 majors LFB ou être draftée par Dallas ?
Le choix est compliqué (sourire) car, c’est certain qu’être dans les 5 majeurs récompense ma saison avec le TGB. Mais je choisis quand même la WNBA Draft (championnat américain de basket) car c’est le plus beau cadeau que je pouvais avoir pour mes 20 ans… C’est aussi un rêve d’enfant et un objectif ultime que j’ai. J’étais réparé.
Comment vas-tu t’organiser ?
On en a parlé avec mon agent, avec le club de Dallas et on s’est mis d’accord pour que je n’y aille que l’année prochaine pour pouvoir me consacrer entièrement aux Jeux Olympiques cet été… mon principal objectif à court terme.
Être dans le 5 majeur, est-ce un ticket pour les Jeux Olympiques ?
Franchement, je ne sais pas du tout. Cela montre bien que je commence à m’améliorer car être dans le 5 majeur, c’est quand même quelque chose. Mais je ne pense pas que ce soit décisif car les JO sont vraiment différents.
Je pense que je devrais prouver des choses lors des prochains stages avec l’équipe de France.
Est-ce encore une reconnaissance du travail accompli ?
Bien sûr et ça fait du bien d’avoir une récompense individuelle qui récompense ma saison et même mes deux saisons avec Tarbes. Je venais du centre de formation de Lyon et objectivement, je savais que si je restais à Lyon en Pro, je n’allais pas forcément avoir trop de temps de jeu.
A l’époque, j’avais fait le pari de venir à Tarbes en ayant confiance en François (Gomez) et en imaginant que ce serait le meilleur projet pour moi. Et au final, cela s’est avéré gagnant.
Peut-on dire que le TGB fait confiance à ses jeunes joueurs ?
Le TGB est réputé pour former et faire confiance aux jeunes et je trouve important d’avoir un club avec cet esprit en première division française. Après, j’ai connu François Gomez car j’avais fait un stage de détection à Tarbes et j’ai eu un échange avec lui qui voulait que je vienne quand j’avais 15 ans.
Pour moi, à l’époque, c’était mieux de rejoindre le centre de formation de Lyon mais j’avais gardé cet échange dans un coin de ma tête et dans le choix d’un premier contrat pro, ça a fait la différence.
N’avez-vous pas été déçu ?
Non, je suis content d’être resté deux saisons au TGB et je pense avoir réalisé les deux meilleures saisons possibles ici. Je ne regrette vraiment rien et avoir beaucoup de temps de jeu m’a permis de progresser plus vite. Je pense qu’on progresse plus en match qu’à l’entraînement. Toutes ces petites choses m’ont permis d’évoluer et d’atteindre le niveau de basket que j’ai aujourd’hui.
Avez-vous senti que le public tarbais était derrière vous ?
Je pense que les gens se sont attachés à moi et le contraire est également vrai. J’ai les bénévoles du TGB dans mon cœur, des gens formidables et ce sera amusant de partir.
Après, j’espère pouvoir dire au revoir à toutes ces personnes qui resteront toujours dans un coin de ma tête. Et je garderai toujours de bons souvenirs de cette aventure.
Avec les play-offs, votre saison n’est pas terminée. Comment abordez-vous le match contre Bourges ce jeudi soir ?
Nous voulons créer la surprise et gagner.
Là, on s’entraîne vraiment dur et je pense qu’on est prêts à affronter cette bonne équipe de Bourges. Nous avons toutes nos chances et nous ferons tout pour gagner. Nous avons perdu notre dernière confrontation par 7 points (75-82) et cela doit nous mettre en confiance. Il faut se dire que ce n’est plus du tout le même challenge qu’en saison régulière car, là, on va jouer une demi-finale. Cela devrait nous motiver encore plus.
Personnellement, comment voyez-vous ce match ?
J’ai un projet ailleurs (Villeneuve-d’Ascq, ndlr) qui va se réaliser, donc évidemment j’ai envie de terminer l’aventure au TGB de la meilleure des manières. Si je peux quitter le TGB avec le titre de champion de France, bien sûr je le prendrai.
Je vais attaquer ce match en voulant le gagner car je sais qu’après nous aurons un match retour (lundi 22 avril, à 20h50) au Prado qui risque d’être encore plus compliqué. Là, je veux faire le meilleur match possible à domicile pour me faciliter la tâche lundi à Bourges.
J’espère qu’on va passer ce quart de finale et qu’après il y aura une chance qu’on tombe contre Basket Landes… nos meilleurs amis (rires).
