De son propre aveu, Rafaël Harvey-Pinard est « plus ou moins » superstitieux, alors peut-être ne croit-il pas vraiment à l’idée de bêtises en deuxième année.
Mais il reconnaît que cette saison n’est pas non plus si facile.
«C’est clair que c’est plus difficile, autant physiquement que mentalement», a-t-il admis lundi midi au Centre Bell. Mais c’est quelque chose qui peut arriver lorsqu’il faut surmonter des défis, comme des blessures. Je dois trouver un moyen de revenir à ce dont je suis capable de faire. J’ai besoin de me remettre en forme. »
Cette forme est sans doute celle qu’il a affichée la saison dernière. On s’en souvient, l’attaquant du Saguenay était arrivé ici en janvier 2023 sans trop faire de bruit, après avoir disputé quatre matchs avec le Canadien lors de la saison précédente.
Mais il a commencé à faire beaucoup de bruit assez rapidement, surtout lorsqu’il envoyait les rondelles au fond du filet; en l’espace de neuf matches, du 21 janvier au 16 février 2023, il a inscrit 7 buts. Il a conclu l’année 2022-2023, sa première vraie saison dans la LNH, avec 14 buts et 6 passes pour un total de 20 points en 34 matchs.
C’est quelque chose de similaire qu’il tente aujourd’hui de retrouver, après avoir obtenu 1 but et 7 passes décisives en 36 matchs cette saison.
“Je n’ai pas le même rôle que la saison dernière”, tient-il à préciser. La saison dernière, j’ai beaucoup joué en avantage numérique, j’ai eu des quarts de travail avec Nick. [Suzuki] sur le premier trio, et aussi, je suis arrivé de Laval en toute confiance. Ça allait bien pour moi avec le Rocket et, en arrivant avec le Canadien, j’étais en confiance avec la rondelle. C’est ce dont j’ai le plus besoin de trouver d’ici la fin de la saison. »
Je sais que je dois jouer, je sais que je dois garder la rondelle plus longtemps en territoire offensif. Je me débarrasse parfois de la rondelle plus rapidement que la saison dernière.
Rafael Harvey-Pinard
Évidemment, les blessures n’ont pas aidé. Harvey-Pinard a dû s’absenter à deux reprises cette saison, la première fois après le match du 14 novembre, une pause involontaire de près de deux mois, puis la deuxième fois après le match du 10 février au Centre Bell contre les Stars. de Dallas. Au total, le jeune attaquant a dû manquer 37 matches pour raisons de santé.
Ces absences n’ont pas aidé sa cause, et son temps de jeu a diminué, lui qui ces jours-ci doit patiner avec le quatrième trio. Ainsi, les matchs d’environ 15 minutes de jeu, une habitude pour lui en début de saison, sont depuis devenus des matchs d’environ 11 minutes de jeu. Lors du match de samedi soir au Centre Bell, il a dû se contenter de 10 min 55 s sur la glace.
Les neuf matchs restant au calendrier du Canadien ne signifient peut-être plus grand-chose, mais aux yeux d’Harvey-Pinard, ils seront significatifs.
“Je dois profiter de ces matches pour retrouver le niveau de confiance que j’avais”, a-t-il ajouté. Je ne prends rien à la légère et je sais que je dois montrer ma progression match après match. Je dois utiliser ces matches pour redevenir le joueur que je peux être. »
Guhle revient
PHOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE
Kaiden Guhle
Suspendu pour un match pour avoir projeté un adversaire (l’attaquant Travis Konecny, des Flyers de Philadelphie) du banc, Kaiden Guhle sera de retour avec le Canadien ce mardi soir, lors de la visite des Panthers en Floride. Guhle jure qu’il ne sera plus jamais surpris en train de faire des choses aussi basses. «J’essayais seulement de protéger un coéquipier, c’est arrivé dans le feu de l’action», a-t-il expliqué lundi au Centre Bell. Ce n’était pas la chose la plus intelligente à faire, je vais retenir la leçon et j’ai hâte de reprendre l’entraînement. Je n’essayais pas de lui faire du mal, juste de l’éloigner de Juraj Slafkovsky. »
Dvorak bientôt de retour
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Christian Dvorák
On ne s’attendait pas à revoir Christian Dvorak cette saison, mais, surprise, tout indique qu’on le reverra. Le Canadien a annoncé en janvier que l’attaquant allait devoir subir une intervention chirurgicale en raison d’une déchirure majeure aux pectoraux et que sa saison était terminée. Mais au Centre Bell lundi, jour de la traditionnelle photo d’équipe de fin d’année, Dvorak était présent, et il a ensuite participé à l’entraînement avec le reste du groupe. Son statut est désormais évalué au jour le jour. «Il y a de fortes chances qu’on le voie d’ici la fin de l’année», a déclaré à son sujet l’entraîneur-chef Martin St-Louis.
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- Nombre de points de Rafaël Harvey-Pinard en 36 matchs cette saison
