En ouverture de la 24e journée, au stade André-et-Guy-Boniface, le Stade Montois a été contraint de partager les points avec Brive suite à un essai après la sirène de Léo Carbonneau (22-22). Les Landais ont manqué l’occasion de se rapprocher du trio de tête composé de Vannes, Béziers et Provence Rugby.
Entre deux prétendants à la phase finale, à quelques jours de la fin de la phase régulière, l’enjeu était forcément de taille. A André-et-Guy-Boniface, dans des conditions optimales, le Stade Montois, après un long bras de fer, a été vaincu par Brive (22-22). Les Coujoux ont eu le mérite de ne pas baisser les bras, à l’image de Léo Carbonneau. Le demi de mêlée se montre une nouvelle fois décisif en inscrivant un essai après la sirène.
Au classement, il manque à Mont-de-Marsan une grosse opération dans la course à la phase finale. Les Landais (4e, 63 points) auraient pu se rapprocher de Provence Rugby (3e, 66 points), Béziers (2e, 67 points) et Vannes (1er, 67 points). Malgré ce résultat positif, Brive (6e, 58 points) pourrait quitter les places qualificatives si Dax (7e, 55 points) y parvient.
L’inévitable Sau frappe encore
Dans une première période où ils ont été globalement dominés par la densité physique de Brive, les Landais ont su renverser la situation juste avant de rentrer aux vestiaires. Suite à un penalty, grâce à une belle course intérieure, Sau trouvait la solution (8-7, 40e+1). L’ancien joueur de Provence Rugby a déjà inscrit 9 essais cette saison en 18 apparitions.
Malgré un premier score de Viallard, venu sanctionner une erreur de Hamel (3-0, 16e), les Brivistes, souverains dans les airs grâce notamment à Voisin, ont fait parler la puissance de leur peloton d’attaquants. Avec Lefranc et Tuivuaka dans l’alignement, le maul destructeur porté a fait le travail. Issam Hamel a conclu cet effort collectif (3-7, 21e). Bien en place, les Corréziens ont manqué le cadre avec de nombreuses approximations dans la ligne des trois-quarts.
Raffy n’a pas tremblé
Dans un deuxième acte bien plus animé, les équipes ont rendu coup pour coup aux buteurs. Viallard prenait l’avantage (44e, 54e, 64e, 10-17). Mais Raffy maintenait son équipe dans le match (57e). Et on a beau s’en rappeler chaque jour, les points ne sont validés qu’après une bonne sortie de camp.
Sous pression à quelques mètres de son but, Viallard a touché une bougie en s’élançant. A la réception, la défense landaise n’est pas parvenue à mettre la pression sur Tuivuaka. Le Fidjien, plutôt discret avant cela, a percé le rideau défensif sur 30 mètres. Repris par Du Plessis, l’ailier a offert un essai à Julien Blanc, tout juste entré en jeu (17-15, 66e).
Dans ce mano a mano, les locaux pensaient avoir fait la chose difficile. Comme les Brivistes en première période, un maul porté, appuyé par les trois-quarts, a propulsé Samuel Lagrange en terre promise (22-15, 73e). Dans le coin, Canut n’a pas réussi à ajouter deux points. Deux points qui auraient été cruciaux pour sa formation.
Grâce à un joli penalty trouvé par Léo Carbonneau, suite à une erreur de Lisena dans un maul, la bande Broncan, en désordre, a trouvé les ressources pour s’offrir le match nul. Une fois de plus, la lumière est venue de l’international des moins de 20 ans. Placé dès l’ouverture, il a trouvé la pause pour marquer en bonne position. Aux 22 mètres, sur la ligne des 15 mètres, à gauche, Tom Raffy avait les nerfs solides (22-22, 80e+1).
Le 5 avril, le Stade Montois se rendra à Valence Romans. Brive fera un deuxième déplacement à Dax.
