les coulisses de l’exploit

LL’exploit d’Adam Siao Him Fa a été vécu en famille. Son frère Ronny travaille à Montréal, ville hôte des Championnats du monde de patinage artistique 2024, qui ont eu lieu du 18 au 24 mars. Ses parents, Daniel et Patricia, sont venus de Mérignac, tout comme sa sœur Valérie. C’est la première fois depuis deux ans qu’ils sont ensemble au complet, puisque son autre frère, Benjamin, venu pour l’occasion d’Australie, où il vit, était soumis aux confinements stricts appliqués dans ce pays au plus fort du Covid. -19.

Lors d’une compétition, les possibilités de se rencontrer sont néanmoins limitées. A l’approche du jour J, les sportifs ont besoin d’être dans leur bulle, avec leur staff technique et médical. Dès le début des tests, ils ne se voyaient qu’une heure et demie maximum par jour, pour un café à son hôtel par exemple. « Nous l’avons laissé tranquille », rapporte sa mère. Il n’a pas pris de repas avec nous. »

Après la déception du programme court jeudi, que le double champion d’Europe en titre a terminé en 19^e position, en raison notamment d’une chute sur une quadruple boucle piqué, son entraîneur, Rodolphe Maréchal, lui a cependant conseillé d’aller passer du temps avec sa famille, histoire de se vider l’esprit. « Il est resté plusieurs heures avec nous », raconte Patricia Siao Him Fa. « Sa sœur et ses frères aînés étaient autour de lui. Ils parlaient de tout, même des jeux vidéo. Ce sont des choses qui arrivent, lui disaient-ils, et que nous devons accepter. Une épreuve ratée fait partie de la vie d’un sportif de haut niveau. Mais ce n’est pas pour ça que c’est fini. ” La preuve.

L’autre objectif

A ce moment-là, il n’était pas question de remontée fantastique, encore moins de podium. Il y avait un autre objectif, que le grand public, captivé par l’enjeu du moment, n’a pas forcément en tête, mais qui est essentiel pour les membres de l’équipe nationale, dont il est devenu le porte-drapeau. « Il fallait qu’il regagne suffisamment de places pour que la France ait deux quotas [c’est-à-dire deux participants, NDLR] aux prochains championnats du monde», explique sa mère.

Dès l’âge de 4 ans, c’est elle qui accompagnait Adam, comme ses autres enfants avant lui, sur les patinoires de la région ou ailleurs pour des cours ou des compétitions. La réglementation n’a plus de secret pour elle. L’autre tricolore aligné au Canada, Luc Economides, étant âgé de 21 ans.^e Au classement final, il fallait qu’Adam Siao Him Fa entre au moins dans le top 12 pour que les Bleus bénéficient d’un deuxième ticket pour les Championnats du monde de Boston en 2025. Cet objectif implicite était essentiel pour la suite des épreuves, puisque celles-ci sont les championnats de la Coupe du monde de l’année prochaine qui détermineront le nombre de représentants de chaque nation aux Jeux olympiques de 2026 à Milan et Cortina d’Ampezzo. Le sport, c’est aussi les mathématiques.

« Il fallait voir le public. Il criait sur chaque élément »

Sous les yeux des siens et des spectateurs transportés, le natif de Bordeaux a fait bien mieux. Les 206,90 points obtenus samedi grâce à sa performance époustouflante, deuxième meilleur score du programme libre, ont permis à Adam Siao Him Fa de remporter la médaille de bronze après un bond de 16 places, derrière le Japonais Yuma Kagiyama et l’Américain Ilia Malinin, sacré une première fois à 19 ans, mais devant le Japonais Shoma Uno, double tenant du titre.

Grande force de caractère

Penser qu’il a réalisé ce sans-faute sans aucune pression, en se disant qu’il n’avait plus rien à perdre, semble hâtif. Avant qu’il n’entre dans la glace, sa mère a vu son regard « fermé ». Il a regardé au plus profond de lui-même. Dans une moindre mesure, il avait déjà réussi à déjouer les pronostics en 2020 après le programme court des Championnats d’Europe de Graz, passant du 24^e à 11 heures^e lieu. Cela indique une grande force de caractère.

Au-delà de ses séquences d’une propreté impressionnante, l’image qui restera de son programme libre est son backflip spectaculaire, une figure non autorisée qui entraîne automatiquement le retrait de deux points, mais qui a fait monter en flèche la popularité. Réaction immédiate de la mère : « Oh mon Dieu, deux points de pénalité. » Toujours ces précieux quotas. Mais l’enthousiasme général a pris le dessus : « Il fallait voir du public. Il criait avec chaque élément. Tout a été bien exécuté. C’était parfait. »