Une semaine après son 4-0 au Vélodrome, l’OM a sombré ce jeudi à Villarreal en 8e de finale retour de Ligue Europa (3-1). Malgré cette prestation complètement ratée et la première défaite de Jean-Louis Gasset, Marseille sera bien au rendez-vous pour les quarts de finale.
C’est le premier gros accroc de l’ère Jean-Louis Gasset. Mais le pire a été évité. Une semaine après avoir infligé un 4-0 à Villarreal au Vélodrome, l’OM s’est fait très, très peur ce jeudi au stade Céramique, en 8e de finale retour de Ligue Europa. Alors qu’ils restaient sur une série de cinq victoires depuis l’arrivée de leur nouvel entraîneur, les coéquipiers de Jordan Veretout ont été battus 3-1.
>> Abonnez-vous à RMC Sport pour regarder la Ligue Europa
Une claque qui ne peut être contestée mais qui ne met pas un terme à leur aventure européenne. Malgré cette terrible frayeur, ils seront en quarts de finale et connaîtront leur futur adversaire ce vendredi après le tirage au sort (à suivre à 13 heures sur RMC Sport). Mais cette défaite rappelle que cet OM est encore loin d’être complètement guéri.
Marseille a pris l’eau
« Oui, nous savons que nous sommes en avance mais ce n’est pas encore fini. Pour que la tendance s’inverse, il faut qu’ils aient un match parfait et nous qu’il y ait un match catastrophique. Malgré l’avance très confortable acquise à l’aller, Jean-Louis Gasset avait martelé ces derniers jours un discours plutôt prudent, appelant ses joueurs à la prudence. Par respect pour Villarreal et parce que le football français sait trop bien que l’irrationnel est toujours prêt à enflammer une soirée européenne. Alors pour éviter toute catastrophe, Gasset s’est résolu à ne pas trop tourner, tout en laissant Pierre-Emerick Aubameyang sur le banc. Avant le coup d’envoi, l’entraîneur marseillais a également insisté sur l’importance des premières minutes et il ne s’est pas trompé.
Car Villarreal a immédiatement imposé une pression étouffante à des visiteurs débordés dans les duels et incapables de répondre à cette intensité, à l’image de Jonathan Clauss souffrant dans son couloir droit. Il aura d’abord fallu un arrêt de Chancel Mbemba pour empêcher Alexander Sorloth d’ouvrir le score après un raté de Leonardo Balerdi (9e), puis un Pau Lopez vigilant sur des tentatives de Gonçalo Guedes (14e) et Sorloth (17e). Mais à force de reculer, l’OM a logiquement fini par craquer sur une tête d’Etienne Capoue (32e), récompensé de ses efforts. Etonnant au milieu de ses 35 ans, l’ancien Toulousain était le symbole de ce sous-marin jaune revigoré, et il est passé tout près du doublé dans la foulée sur une demi-volée du gauche (34e).
Villarreal y a cru jusqu’au bout
Conscient du danger, Gasset a revu ses plans à la pause en changeant son duo d’attaque. Exit Iliman Ndiaye et Ismaïla Sarr, place à Aubameyang et Amine Harit. Un choix qui aurait pu s’avérer immédiatement payant. Servi par le Marocain, le Gabonais avait le ballon pour égaliser, mais il manquait son geste (48e). Et, six minutes plus tard, la peur s’installe un peu plus dans les rangs marseillais. Trouvé par Guedes, Sorloth tirait sur Lopez pour le 2-0, but accordé par la VAR après un long suspense (54e). Une nouvelle fois abandonné par sa défense, le gardien espagnol a dû s’employer pour détourner une tête à bout portant de Gerard Moreno, avant de reprendre son souffle en voyant le ballon glisser au-dessus de sa barre sur une mine de Guedes (73e).
Un souffle très court. Entré en début de seconde période à la place du blessé Eric Bailly, Yerson Mosquera s’est chargé d’enflammer un peu plus le stade en plaçant une tête imparable pour le 3-0 (86e). Il ne manquait plus qu’un but lors des 11es de Liga pour assurer la prolongation. Mais Marseille a eu au moins le mérite de ne pas sombrer complètement, bien aidé par son gardien, décisif sur un tir de José Luis Morales (90e+3). Et puis Clauss a soulagé son équipe en marquant au bout du suspense (90e+5). L’OM disputera les quarts de finale de la Ligue Europa les 11 et 18 avril. Mais ça a été compliqué…
