La semaine dernière, l’Arabie Saoudite a été officiellement désignée pays hôte de la Coupe du Monde de la FIFA 2034. Ce n’était pas vraiment une surprise puisque l’État du Golfe n’avait pas vraiment de concurrents. Dans dix ans, l’Arabie saoudite accueillera donc la Coupe du monde dans des stades ultramodernes, vraisemblablement en hiver comme ce fut le cas en 2022 au Qatar. Pour mettre toutes les chances de son côté, le pays a fait appel aux superstars de la Saudi Pro League, comme Cristiano Ronaldo, Neymar Jr et Karim Benzema. Tous se sont montrés enthousiasmés par la candidature de l’Arabie Saoudite, qui leur a ouvert ses portes en 2023. Comme eux, Roberto Firmino (33 ans) faisait partie de la vague de joueurs qui ont rejoint le championnat saoudien depuis près de deux ans.
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En fin de contrat à Liverpool, le Brésilien, surnommé « Bobby », n’avait que l’embarras du choix. Mais il a dit oui à la proposition d’Al-Ahly. Il a ainsi signé un bail jusqu’au 30 juin 2026 avec un joli salaire de 20 M€ par an. De quoi s’amuser. L’année dernière, Firmino, qui évolue dans la même équipe que Riyad Mahrez, Edouard Mendy, Gabri Veiga et Franck Kessié, a terminé sa première année avec un bilan de 9 buts et 7 passes décisives en 34 apparitions toutes compétitions confondues (2487 minutes jouées). Mais cela s’est révélé insuffisant aux yeux de son club et des supporters, qui attendaient mieux de sa part. Il faut dire qu’il a connu plusieurs périodes de disette l’an dernier. Il n’a notamment pas marqué lors de 10 matches de championnat.
Al-Alhy le pousse vers la sortie
Rapidement, la possibilité d’un dépaysement s’est évoquée. Quelques portes s’étaient donc ouvertes pour le natif de Maceio lors du mercato hivernal 2024. Al-Shabab, Al-Fateh et Al-Ettifaq, Sheffield United et des clubs brésiliens s’étaient penchés sur son cas. Mais il est finalement resté. Un an plus tard, Roberto Firmino se retrouve peu ou prou dans la même situation. Utilisé 19 fois toutes compétitions confondues (1 206 minutes jouées), dont 13 fois comme titulaire, il a inscrit 6 buts et délivré 3 passes décisives. Malgré ses statistiques correctes, son entraîneur, Matthias Jaissle, ne veut plus de lui. En effet, Arriyadiyah révèle qu’il a demandé à Al-Ahly le départ de son joueur en janvier.
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Le média saoudien ajoute que Jaissle souhaite s’en séparer afin de pouvoir attirer un ailier gauche et éventuellement un milieu de terrain. Un coup dur pour Firmino, qui dispose encore d’un an et demi de contrat. Mais il est en position de force puisqu’il peut refuser de partir et faire respecter son contrat. Malgré tout, quelques équipes commencent à se positionner pour tenter de l’accueillir cet hiver 2025. En Turquie, le Fenerbahçe de José Mourinho est très intéressé. Galatasaray, qui cherche à se renforcer en attaque, a également coché son nom. Un retour au Brésil n’est pas non plus à exclure pour celui devenu pasteur évangélique il y a quelques mois. Évincé pour la deuxième fois en Arabie Saoudite, « Bobby » Firmino s’attendait certainement à autre chose en signant en SPL.
Pub. le 19/12/2024 22:03
– MISE À JOUR 20/12/2024 11:55
