Netflix et la FIFA ont annoncé vendredi un accord révolutionnaire pour que le service de streaming diffuse les Coupes du monde féminines 2027 et 2031.
L’accord est complet et exclusif, a déclaré la FIFA. Netflix diffusera tous les matchs des deux tournois en direct, en anglais et en espagnol, sans prévoir de sous-licencier les droits sur un réseau de télévision par câble ou en direct.
Ce sera la première fois que des matches de Coupe du monde, masculins ou féminins, seront diffusés aux États-Unis par un service de streaming numérique, et non sur une télévision linéaire.
Et, pour la FIFA, c’est risqué. Une source proche du dossier a déclaré à Yahoo Sports que, comme tout contenu Netflix, les fans auront besoin d’un abonnement pour regarder les matchs. Le paywall pourrait limiter la portée et retarder la maturité commerciale de la Coupe du monde féminine, une propriété vieille de trois décennies que les dirigeants du sport et des médias considèrent comme ayant un potentiel important de croissance future, rapide et lucrative.
La Coupe du monde féminine passe de la télévision au streaming
Pendant des décennies, les Coupes du monde féminines et masculines – vendues par la FIFA sous forme groupée – ont été diffusées aux États-Unis par ESPN puis par Fox en anglais ; et par Univision, puis Telemundo en espagnol. Le premier accord de droits de Fox a débuté avec la Coupe du monde féminine de 2015, et a ensuite été prolongé de manière controversée jusqu’à la Coupe du monde masculine de 2026.
Cependant, à partir de la Coupe du monde féminine 2027, dans le cadre d’une nouvelle stratégie de football féminin, la FIFA a divisé les droits sur les tournois féminins et masculins en deux packages distincts. Elle a officiellement lancé un processus d’appel d’offres pour les tournois 2027 et 2031 en novembre.
Un mois plus tard, elle entrait en négociations exclusives avec Netflix et signait cet accord, le premier du genre, qui s’étendra au-delà des matches de la Coupe du monde.
“En plus d’offrir une couverture en direct”, a indiqué la FIFA dans son communiqué, “Netflix produira des séries documentaires exclusives avant les deux tournois, mettant en lumière les meilleures joueuses du monde, leurs parcours et la croissance mondiale du football féminin.”
Netflix se lance dans le sport en direct
On ne sait pas exactement combien Netflix paiera pour les droits. Les porte-parole de la FIFA et de Netflix ont refusé de commenter les conditions financières.
Il est clair, cependant, que les organisations sportives sont de plus en plus disposées à vendre leurs droits à des diffuseurs non traditionnels ; et que les géants du streaming, comme Apple et Amazon, s’intéressent de plus en plus aux sports en direct.
Netflix a été relativement lent à s’aventurer dans l’espace. L’entreprise possède une vaste expérience en matière de documentaires sportifs, notamment sur les équipes nationales féminines des États-Unis et d’Espagne, mais relativement peu en matière de matchs en direct. Récemment, cependant, il a diffusé un match de boxe unique entre Mike Tyson et Jake Paul ; et le jour de Noël, il diffusera les matchs de la NFL. La Coupe du monde féminine pourrait accélérer son expansion sportive.
L’accord débutera avec le tournoi de 2027, qui devrait se jouer au Brésil.
L’hôte du tournoi 2031 reste à déterminer. Les États-Unis devraient soumissionner, peut-être conjointement avec le Mexique. Mais ils pourraient faire face à la concurrence de la Chine ou de plusieurs pays européens.
