Alors que les clubs français ont dominé – voire écrémé pour certains – la Coupe des Champions ces dernières semaines, les attentes sont forcément encore plus élevées autour du XV de France. Est-ce que cela lui donne un avantage sur la concurrence dans le Tournoi ? L’équation est plus complexe que cela…
Vous l’entendez, cette musique qui revient sans cesse chez les amateurs de rugby : “Compte tenu de la façon dont nous dominons la Coupe d’Europe, nous gagnerons le Tournoi.” Raccourci grossier et caricatural ? Certainement. Les principaux acteurs rétorqueront à juste titre que la nature de ce sport est bien plus complexe.
Comment reprocher néanmoins aux supporters français d’imaginer déjà un triomphe pour Antoine Dupont et ses amis, après avoir vu Toulouse et Bordeaux-Bègles s’envoler en phase de poules de la Champions Cup, Toulon arracher une première place de groupe, Castres et La Rochelle remporter accueillir les huitièmes de finale, et même Clermont pour s’inviter à nouveau parmi les grands ? « Je vois clairement les résultats, j’essaie de comprendreFabien Galthié l’a également indiqué cette semaine. Je n’ai pas d’avis à donner car je prépare une autre compétition, mais j’ai des questions. Où certains espèrent surtout une sacrée réponse.
Les démonstrations offensives d’un stade toulousain ou d’une UBB en mode « rouleau compresseur » ont laissé des traces. Comment le XV de France, dont les principaux fournisseurs sont ces deux équipes qui ont dépensé chacune 80 et 42 points à Leicester puis 64 et 69 points à Exeter, a-t-il pu trembler face à l’Angleterre à Twickenham dans deux semaines ? “C’est complètement différenttempers François Cros. Si je prends le match du week-end dernier, pour nous à Toulouse où nous avons marqué 80 points contre Leicester, beaucoup ont fait la comparaison avec un France-Angleterre mais cela n’a rien à voir. Il ne faut pas se laisser emporter. Cela donne confiance mais le Tournoi sera une autre compétition. On connaît l’énergie qu’on met quand on est en sélection.»
Mola : « Les talents, vous les connaissez tous… »
Sincèrement, s’il faut mettre de côté le cas de l’Irlande, qui a remporté le Tournoi en 2023 et 2024, alors qui concentre la majorité de ses internationaux dans une équipe du Leinster ayant atteint les trois dernières finales de Coupe des Champions, il faut qu’il craigne vraiment quelque chose. de ce XV de la Rose ? Interrogé dimanche dernier sur le mauvais état de forme du rugby anglais, l’entraîneur toulousain Ugo Mola a fourni une explication : «Certaines raisons peuvent peut-être être trouvées dans le Brexit du côté anglais, et l’après-Covid aurait peut-être été mieux géré ici. Nous étions mieux accompagnés de ce côté-ci de la Manche. Mais les Anglais m’ont impressionné sur le nombre de joueurs qu’ils arrivent à faire ressortir dans cette nouvelle génération. Je rappelle qu’à la Coupe du Monde, ils ont terminé devant nous. J’ai l’impression qu’ils ne savent pas encore où ils en sont. , mais ils ont encore assez de gars incroyables, avoir de bons joueurs c’est bien mais le plus difficile c’est de les faire jouer ensemble. Bref, retrouvez cette harmonie récemment observée à Toulouse ou à Bordeaux. « Vous connaissez tous les talents et je les forme au quotidiencontinue Mola. Mais quel plaisir quand ils peuvent jouer ensemble !
-Galthié : « Transformer cette énergie »
Il est là, le défi tricolore, pour répondre aux attentes encore plus grandes derrière le glorieux épisode « européen » : s’appuyer sur les performances dantesques et l’euphorie collective du club pour nourrir l’équipe nationale. « C’est important de démarrer sur une bonne note, ça donne une bonne dynamiquece Dupont. Cela nous amène à la préparation du Tournoi. On a vu tout le monde en forme, capable de se déplacer, et aussi de frapper. Tous les feux sont au vert. »
Icône Sport – Hugo Pfeiffer
Et le coach compte bien l’utiliser : « Notre travail est de récupérer cette énergie qui vient des clubs et de la recentrer sur une seule équipe. Si nous parvenons à bien le transformer, nous pourrons être compétitifs. Mais ce n’est pas gagné d’avance. » Des propos qui font écho à l’ironie de Mola, quand on lui faisait remarquer comment ses internationaux marchaient actuellement sur l’eau : « Oui, mais je vous rappelle que cette génération vient de réaliser un grand chelem en cinq ans. Alors peut-être qu’ils devraient passer à autre chose (sourire).»
Ceci, alors que les « Français » ont remporté les quatre dernières éditions de la Champions Cup. Une manière, comme le dit Dupont, de basculer « De la frustration à la motivation ». Aussi pour régner définitivement sur l’Europe…
