(New York) Le président américain élu Donald Trump, condamné pénalement au printemps à New York pour des paiements cachés à une star du porno, recevra sa peine le 10 janvier, dix jours avant son investiture, mais il n’ira pas en prison, selon le a annoncé le tribunal vendredi.
Publié à 16h06
Mis à jour à 18h00
Nicolas RÉVISER
Agence -
Le porte-parole du futur président a immédiatement dénoncé une « atteinte » à l’immunité présidentielle.
M. Trump doit « comparaître pour le prononcé de la peine, suite à sa condamnation, le 10 janvier 2025 », a ordonné le juge Juan Merchan du tribunal de Manhattan dans une ordonnance datée de vendredi. Il a précisé qu’il n’était pas « enclin à imposer une peine d’emprisonnement » au 45e et très bientôt 47e locataire de la Maison Blanche, âgé de 78 ans.
Le condamné pourra comparaître en personne au tribunal, au palais de justice du sud de la grande île new-yorkaise de Manhattan, ou à distance par vidéo, mais il devra faire connaître sa « préférence » d’ici dimanche, a précisé le magistrat. .
Juan Merchan a toutefois précisé qu’une peine de prison ferme – avec un éventuel mandat de dépôt – était rendue légalement possible par la condamnation pénale historique du 30 mai.
Premier ex-président condamné
Ce jour-là, après six semaines de procès en pleine campagne électorale, dans un climat électrique, Donald Trump était le premier ancien président américain à être condamné pénalement.
Le jury du tribunal de Manhattan, dépendant de la justice locale de l’État de New York, l’avait reconnu coupable de 34 chefs de paiements cachés à une star du porno, Stormy Daniels, effectués juste avant l’élection présidentielle de novembre 2016.
La justice l’avait condamné pour « falsification comptable aggravée visant à dissimuler un complot visant à pervertir l’élection de 2016 » qu’il avait remportée contre la démocrate Hillary Clinton.
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Stephanie Clifford, mieux connue sous le nom de Stormy Daniels
Selon la justice, ces 130 000 $ versés à Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, étaient destinés à l’inciter à garder le silence sur une brève relation sexuelle en 2006, alors que Donald Trump était déjà marié à Melania, alors enceinte de leur fils.
L’intéressé nie toute relation sexuelle.
Après des mois d’appel et la victoire à l’élection présidentielle du 5 novembre, le camp Trump n’est pas parvenu à annuler ce verdict historique sur le fondement de l’immunité présidentielle.
Cette immunité a été prolongée le 1est juillet par une décision de la Cour suprême des États-Unis.
Pression politique
Sous une énorme pression politique, le juge Merchan avait reporté le prononcé de la peine à plusieurs reprises depuis le 30 mai.
La décision du juge Merchan de poursuivre la procédure pénale “est une attaque directe contre la décision de la Cour suprême concernant l’immunité présidentielle”, a tonné le porte-parole de Donald Trump, Steven Cheung, en allusion à ce que les neuf juges suprêmes, dont six conservateurs, ont décidé en juillet. .
M. Cheung a en outre fustigé « les chasses aux sorcières » et autres « canulars » orchestrés selon lui par l’administration sortante du président démocrate Joe Biden.
Les avocats du prochain président – qui devrait être ses futurs numéros deux, trois et quatre au ministère de la Justice – ont présenté cet automne un énième recours contre le verdict de Manhattan, invoquant le statut présidentiel de leur client.
Le juge Merchan a alors demandé à l’accusation et à la défense de trouver des « arrangements » et de ne pas « peser » sur la deuxième présidence Trump.
Le procureur de Manhattan Alvin Bragg, qui a instruit l’ensemble du dossier, avait ainsi proposé de ne pas condamner le milliardaire à une « peine d’incarcération » ni que « la procédure soit suspendue pendant le mandat » de quatre ans, soit jusqu’au 20 janvier 2029.
Depuis sa réélection retentissante, le républicain a vu son horizon en matière de justice pénale presque complètement clair.
La justice fédérale a abandonné deux poursuites pénales pour tentatives illégales d’annulation des résultats de l’élection présidentielle de novembre 2020, perdue face à Joe Biden, et pour rétention de documents classifiés après son départ chaotique de la Maison Blanche le 20 janvier 2021.
En revanche, en matière civile, toujours malgré l’argument de l’immunité présidentielle, Donald Trump reste responsable de centaines de millions de dollars de dommages et intérêts dans au moins trois affaires jugées à New York.
L’affaire Stormy Daniels est donc la seule affaire pénale à parvenir à son terme, un scénario sans précédent dans l’histoire américaine.
