L’ESSENTIEL
- La lucidité terminale est un regain d’énergie pour les patients en fin de vie, quelques jours ou heures avant leur décès.
- Ce phénomène peut affecter à la fois les fonctions motrices et cognitives.
- Pour l’instant, il n’existe pas de consensus scientifique pour expliquer ce phénomène.
C’est un phénomène difficile à comprendre, mais il touche une personne sur trois, selon Julie McFadden, infirmière en soins palliatifs en Californie, aux États-Unis. Dans une vidéo YouTube, elle explique ce qu’est la lucidité terminale.
Lucidité terminale : un coup de pouce avant la mort
Dans les jours ou les heures précédant le décès, certains patients ont augmenté leur énergie et semblent se sentir mieux. Ce phénomène peut affecter à la fois les fonctions motrices et cognitives. Mais cela ne veut pas dire que la personne se rétablit, bien au contraire.
Il s’agit de la lucidité terminale, aussi appelée « the surge » ou « the rally » en anglais et respectivement traduite, en français, par « the push » ou « the rally ». Ce phénomène reste pour l’instant inexpliqué par le science. Mais ça existe.
“Une étude de 2008 décrit une résurgence de la conscience chez les personnes atteintes de démence avancée, explique le Dr Elise Perceau-Chambard, chef de service à l’unité de soins palliatifs de l’hôpital de Lyon, à Journal des femmes. Au total, 83 cas ont été décrits sur 250 ans. Les études sont difficiles à réaliser, les patients sont vulnérables, fragiles, en mauvaise santé. Nous rencontrons des obstacles éthiques.»
Les ondes gamma pourraient être liées à ce phénomène. En fait, l’année dernière, un étude ont montré que les cerveaux des personnes proches de la mort étaient privés d’oxygène, ce qui pourrait augmenter l’activité des ondes gamma, normalement présentes lorsque le cerveau est en veille active ou en méditation. Mais là encore, aucune certitude scientifique.
Apprécier ce moment, sans oublier que la personne est en fin de vie
“Le plus dur c’est d’apprécier [ce moment] pendant que cela se produit et sachant [que la personne] va probablement mourir peu de temps après», souligne Julie McFadden. Elle explique que pendant la période de lucidité terminale, les patients peuvent adopter des comportements pleins d’espoir, comme demander leur nourriture préférée.
“Essayez de rester dans l’instant présent avec votre proche qui passe une bonne journéeinsiste l’infirmière. Considérez cela comme une véritable bénédiction, presque comme un cadeau que votre proche vous fait.»
Julie McFadden raconte avoir elle-même vécu ce phénomène avec sa grand-mère. Agée de 91 ans, elle dormait la plupart du temps et refusait de manger ou de boire. Jusqu’au jour où elle « se sentait mieux » : la famille de l’infirmière la trouva assise, en train de mettre ses chaussures. Elle a même réussi à manger. “C’est l’exemple parfait du phénomène de lucidité terminale», explique Julie McFadden. En fait, sa grand-mère est décédée le lendemain de ce retour à la vie.
