Le virus Mpox continue de toucher l’Afrique centrale et orientale, la République démocratique du Congo (RDC) étant l’épicentre, avec plus de 13 000 cas et 450 décès.
D’autres pays, comme le Cameroun, le Burundi et l’Ouganda, enregistrent également de nouveaux cas. Malgré les efforts visant à endiguer la propagation, la capacité limitée de dépistage et les systèmes de santé débordés rendent le confinement difficile.
En août 2024, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré Mpox une urgence de santé publique, en raison du nombre croissant de cas, des défis opérationnels et de la nécessité urgente d’une réponse coordonnée pour arrêter la propagation de la maladie.
« La variole est signalée en République démocratique du Congo depuis plus d’une décennie et le nombre de cas signalés chaque année a continué d’augmenter pendant cette période. L’année dernière, les cas signalés ont considérablement augmenté et le nombre de cas signalés depuis le début de l’année a déjà dépassé le total de l’année dernière, avec plus de 14 000 cas et 524 décès. a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé.
Les symptômes de la variole comprennent de la fièvre, des ganglions lymphatiques enflés et une éruption cutanée qui commence généralement sur le visage et se propage à d’autres parties du corps. Bien que la maladie soit souvent bénigne, elle peut entraîner de graves complications, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. La variole peut se propager par contact étroit avec des personnes ou des animaux infectés, ce qui rend la maladie plus difficile à contrôler, en particulier dans les zones très fréquentées.
« Une personne est considérée comme contagieuse dès l’apparition des symptômes jusqu’à ce que les lésions cutanées soient recouvertes d’une croûte, que les croûtes tombent et qu’une nouvelle couche de peau apparaisse. La transmission se produit principalement par de grosses gouttelettes respiratoires ou par contact direct avec des fluides corporels, des lésions cutanées ou des vêtements ou de la literie contaminés. a déclaré le Dr Olivia Kasirye, responsable de la santé publique du comté de Sacramento.
Au Rwanda, la toute première épidémie du virus de Marburg a suscité l’inquiétude. Plus de 60 cas confirmés ont été signalés, les professionnels de santé étant parmi les plus touchés. Le taux de mortalité dû au virus de Marburg est élevé, ce qui rend la réponse des gouvernements et des partenaires internationaux, tels que l’Organisation mondiale de la santé (OMS), encore plus urgente.
Près de 900 000 doses de vaccin contre la variole ont été distribuées à travers l’Afrique, mais les autorités sanitaires avertissent que ce chiffre est insuffisant. Le CDC Afrique estime que plus de 10 millions de doses sont nécessaires pour contrôler l’épidémie. Les campagnes de vaccination se multiplient, avec le soutien de partenaires mondiaux, mais des défis importants demeurent.
Alors que l’Afrique est confrontée aux épidémies de variole et de Marburg, il est de plus en plus nécessaire d’investir davantage dans les infrastructures de dépistage, de surveillance et de soins de santé. Les communautés sur le terrain font leur part, mais un soutien mondial durable est essentiel pour lutter contre ces crises sanitaires.
