À l’approche du - des Fêtes, l’ancien journaliste de TVA Harold Gagné souhaite mettre en lumière la réalité difficile, mais parfois magique, des enfants et adolescents hébergés dans les centres jeunesse du Québec.
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Près de 15 000 enfants différents ont fait l’objet d’au moins un signalement en Montérégie en 2023, a confirmé celui qui est maintenant porte-parole du CISSS de la Montérégie-Est.
Sur ce nombre, 4 000 signalements ont été retenus, 1 300 jeunes sont en famille d’accueil et 1 000 autres sont hébergés.
M. Gagné s’est entretenu avec quelques adolescents dans le cadre de sa websérie. Dans le dernier épisode, qui met en lumière les témoignages d’enfants qui passeront les fêtes de fin d’année à la DPJ, une jeune femme affirme que le plus beau cadeau qu’on aurait pu lui faire, c’est « d’avoir eu une meilleure enfance pour Noël, pour de vrai, juste bonheur.”
Une autre jeune fille de 17 ans affirme que ses parents n’ont pas célébré Noël depuis qu’elle a 10 ans. “Nous ouvrions nos cadeaux, mais cela finissait toujours par nous plaindre, parce que nous n’aimions pas nos cadeaux”, a-t-elle déclaré dans la vidéo. “Cela a duré un an de trop pour que nous nous plaignions, et puis c’était fini.”
Instants magiques
Même si le - des Fêtes peut être difficile pour ces jeunes, certains leur offrent des moments magiques.
Guy Lafleur, défunt joueur étoile canadien, a déjà remis une dizaine de maillots dédicacés d’équipes de hockey à des jeunes du Centre de réadaptation pour jeunes en difficulté d’adaptation de la Cité-des-Prairies, dans « l’est de Montréal », a indiqué Harold Gagné.
Les présidents d’entreprises offraient parfois des billets de hockey aux enfants afin qu’ils puissent assister à des matchs au Centre Bell.
L’ex-journaliste a décidé de se lancer dans une série de documentaires il y a 20 ans, lorsqu’il a rencontré Jocelyne Boudreau, ancienne éducatrice à la DPJ, qui affirmait que leur budget était de 20 $ par enfant.
«J’ai dit, voyons, ça n’a pas de sens», a déclaré M. Gagné en entrevue à LCN samedi. “Cela signifie que nous avons lancé une campagne.”
Cette année, Harold Gagné demande à la population de faire des dons au site Internet Les Paniers de Noël de Suzie, la Fondation du Centre jeunesse de la Montérégie.
Capture d’écran, TVA Nouvelles
« Suzy Roy a lancé un programme en 2007 pour aider les familles, explique-t-il. “Cette année, nous allons aider 1 000 familles, des milliers d’enfants.”
L’organisme soutient les familles de la Montérégie, mais aussi celles des régions de Drummondville, Granby, Laval, Lévis, Montréal et Repentigny.
Un montant de 843 990 $ a également été remis dans la journée de samedi, a confirmé l’organisme Suzie Christmas Baskets dans un communiqué. Ce montant a permis d’offrir des courses et des cadeaux personnalisés à 1 000 familles et 5 000 enfants dans le besoin.
Une situation qui évolue peu
Harold Gagné, qui s’implique dans ce milieu depuis 20 ans, affirme que la situation dans les centres jeunesse a peu changé.
« Ce sont toujours les mêmes histoires », a-t-il souligné. « Quand on parle de négligence, il peut y avoir eu des abus […]. Malheureusement, il y a des enfants qui n’ont pas l’enfance qu’ils auraient souhaité. L’important est d’aider les enfants et aussi d’aider les parents.
Il tient également à souligner qu’il ne faut pas rejeter uniquement la faute sur les parents concernant les jeunes qui se retrouvent à la DPJ. « Il y a toutes sortes d’histoires. Il peut s’agir d’enfants qui tournent mal, de problèmes de consommation, de problèmes psychiatriques, de problèmes psychologiques », a-t-il énuméré.
Pour voir l’interview complète, cliquez sur la vidéo ci-dessus.
