Pourrait-il y avoir deux couronnes pour deux têtes ? Les grands maîtres Ding Liren et Gukesh Dommaraju se sont de nouveau séparés sur un match nul mercredi, restant à égalité tout au long des treize premiers matchs avant le dernier long match de jeudi. Après 68 coups et plus de cinq heures de jeu, aucun des deux joueurs n’a pu prendre l’avantage sur l’autre mercredi à Singapour, malgré un léger avantage du prodige indien Gukesh, 18 ans, toujours en lice pour devenir le plus jeune champion du monde d’échecs en histoire.
Le sprint final est désormais définitivement engagé puisque, après avoir bénéficié d’une journée de repos mardi, les deux joueurs se retrouveront jeudi pour un long match final. En cas d’égalité, la lutte se poursuivra vendredi avec une série de matches au format plus rapide. « Quand les jeux à jouer diminuent, les enjeux augmentent, évidemment. Je suis venu me battre, je me sentais frais et confiant.”Gukesh a expliqué après le match.
Erreurs minimes des deux côtés
Le tenant du titre chinois Ding Liren, 32 ans, peut sembler être dans une meilleure position, avec les Blancs titulaires lors du match de jeudi et ayant de meilleures références dans les matchs plus rapides que son challenger. Surtout, il a déjà vécu cette situation lors du match contre Ian Nepomniachtchi en avril 2023, qu’il a terminé par une victoire.
Mais lors des 13 premiers matches, c’est Gukesh qui a eu l’initiative et les meilleures opportunités. Lors du onzième match, il prend l’avantage et parvient à s’imposer suite à une erreur de Ding Liren, qui manquait de -. Elle perd la tête lors du match suivant, dominée stratégiquement pour la première fois du duel.
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Le champion du monde en titre a été considéré comme l’opprimé dans les pronostics d’avant-match, après avoir pris une pause de plusieurs mois après avoir remporté le titre mondial, puis lutté pour retrouver son meilleur niveau. Au classement mondial, il n’est que 22ème, contre 5ème pour son challenger. Le classement est largement dominé par le Norvégien Magnus Carlsen, qui a toutefois renoncé au titre mondial, lassé du format des matchs prolongés.
