Dans la course aux téléphones pliables, Google est arrivé relativement tard sur le marché avec son Pixel Fold sorti en 2023. Mais la firme a failli sortir un autre téléphone un an plus tôt, avant d’abandonner l’idée.
Difficile de nier la domination écrasante de Samsung dans le monde des téléphones pliables aujourd’hui. Le constructeur coréen est peut-être en concurrence avec OnePlus et Motorola, mais il reste le maître du secteur avec ses Galaxy Fold 5 et Galaxy Flip 5 — et bientôt Fold 6 et Flip 6. Même Google n’a pas réussi à lui faire de l’ombre, et ce n’est pas faute d’avoir essayé.
Avant même le Pixel Fold de 2023, le géant de la recherche travaillait sur un téléphone pliable baptisé « Passport » puis « Pipit ». Les premières rumeurs autour de ce produit ont commencé à émerger vers la fin de 2021 et à l’époque sa sortie était attendue pour 2022. Mais les mois ont passé et aucun téléphone pliable n’a été annoncé par Google cette année-là. Abandonné en cours de route, Pipit a vite été oublié, puis son existence balayée par la sortie du vrai Pixel Fold un an plus tard.
Une fiche technique succincte
3 ans après l’émergence des premières rumeurs qui disaient : Autorité Android ont réussi à mettre la main sur des photos de ce téléphone jamais annoncé. Récupéré de Forums XDAces images donnent un aperçu de ce que Google avait en préparation à l’époque et une meilleure compréhension des raisons pour lesquelles ce modèle n’a jamais quitté les laboratoires de l’entreprise.
À première vue, le Pipit ressemble beaucoup au Pixel Fold original, avec un rapport écran/corps similaire et une charnière et un dos en verre identiques. Seul l’îlot caméra semble avoir changé, passant d’un look similaire à ce que l’on retrouve sur le Pixel 6 (sorti en 2021) à quelque chose de moins imposant. En clair, ce téléphone semblait être une version pliable du Pixel 6, de la même manière que le Pixel Fold s’inspirait beaucoup du Pixel 7.
Malheureusement, en raison du temps nécessaire au développement d’un produit aussi complexe, la fiche technique de Pipit semblait dépassée avant sa sortie officielle. Les modules photo du téléphone étaient notamment les mêmes que ceux du Pixel 6a (sorti en mai 2022 pour moins de 500 €), une pilule relativement difficile à avaler pour un téléphone qui se voulait ultra haut de gamme.
Logiciel pas à la hauteur
La sortie d’Android 12L (spécialement conçu pour les téléphones pliables) était également censée coïncider avec la sortie de Pipit, mais le logiciel était encore fragile, Google a mis son téléphone au placard, laissant Samsung essuyer le plâtre avant de lancer son Pixel Fold. année plus tard. A noter cependant que de nombreux Googleurs utilisaient le prototype au quotidien, signe que le prototype était assez proche d’un modèle final.
Si Google a sûrement eu raison de retarder le lancement de son premier téléphone pliable, on ne peut pas dire que cela lui ait porté chance. Le Pixel Fold premier du nom a connu de nombreux problèmes à sa sortie et a laissé le souvenir d’un prototype sorti un peu trop vite de son usine. Avec le recul, mettre Pipit au placard semble avoir été une bonne idée.
